48 得而不得
[三三言情小说]
乾隆三十五年七月，太后国丧除服。八月十六，固伦和温公主与和硕和静公主同日下降，传为佳话。??τ氕Z??在保和殿拜别了帝后和颖妃，一前一后出了这四四方方的紫禁城。区别只在于，一顶銮驾抬去了瓜尔佳将军府，一顶则奔赴遥远辽阔的札萨克草原。
那一日尽管有江与彬开的药饮吊着精气神，皇帝还是哈欠连天，早早就由容妃陪着回了留香舍。其余嫔妃各自散去，只有海兰陪着如懿立于丹陛之上，望着那一片火红消失在黄昏的霞光里，她发现自己的眼角甚至已经干涩得流不出一滴眼泪。
皇家喜事，大多数都是在这样的黄昏进行，虽然很少定在八月。从台阶上望出去，远处飞檐上一溜儿七彩琉璃瓦耀眼夺目，在铺天盖地的红绸间绚了人的眼，迷了人的心。
“姐姐，你会不会累”海兰的声线薄而细韧，仿佛一条拉长的细线，“咱们终于把最后一个孩子送出了这个金玉的牢笼。可是姐姐，咱们是一生一世都出不去了。”
如懿伸出手，接住廊等吹来的一片淡粉的秋海棠花瓣，那样小巧轻薄的花朵，好像是泪，落于掌心“你看，今日你看得见的，看不见的，哪一个能出了大清门你看这花儿，哪怕是败落了，也只能败落在宫苑重重里。宫墙那么高，想随风而逝都不能。”
“姐姐，我知道的，你也会累，也会厌倦。”海兰的语气里有深深的依赖，亦有懂得，“从那一日你对我说了那些话，我便明白你才是最累的。你厌倦许多人，许多事，但若是不争不斗，也就活不成了。”
如懿温然颔首，一任秋日黄昏的余晖匝匝覆上身来“是。时光慢且长，绵亘而让人绝望。”她闭上眼晴，以此来拒绝眼前的虚空，“所以，海兰，我不想再拖延下去了。”
海兰懂得地点点头，低声道“姐姐，容妃早已经准备好了。若非姐姐执意等着??Φ幕槭拢?慌露嫉炔坏饺缃瘛！
有冰冷的感觉蜿蜒心上，如懿霍然睁开眼“我总是自私的。来之前我看见翊坤宫的凌霄花开了，可是今年地气冷，花期或许会很短。我一直在想，要用怎样的结局来纪念这一场即将到来的花落。”
海兰扬起唇角优美的弧度，嗤笑道“纪念那可就要选个节庆。重阳要下个月，最近的好日子也只有中秋，可那一日是???孛诺娜兆樱?坏娜煤⒆右院笙肫鹄醇苫洹！
如懿摇摇头，伸手仔细拂去凤凰朝服上沾上的细碎花粉，“我思来想去，只觉得不值。与其轰轰烈烈，还不如让这结局悄无声息。我不希望以后每年的中秋或者重阳，都想起令人不快之事。”
“姐姐的意思是”海兰问道。
“???孛藕缶投?郑?囊蝗辗⒆髌鹄矗?丝蠢咸煲?闹家狻！
三日后正值中秋佳节，额驸额勒登保亲送??χ榴蠢す?狻－Z?λ灯鸹楹蟮那樽矗?铈馑涫俏浣??梢参戎仄邮担黄拍讣??蜕疲?皇前?诰?贾?穑?韵陨?帧Ｈ畿蔡?眨??λ狄痪洹岸?镒杂卸?锔！！北阋舶樟恕
当晚，留香舍内笙歌如醉，通宵达旦。如懿看了一夜的凌霄怒放，在黎明到来前，洒了火油将其付之一炬。
八月十六，皇帝卧病不起。
皇帝龙体不安，李玉不敢怠慢，前脚请来江与彬，后脚进保就去了翊坤宫传信。
养心殿不比乾清宫恢弘轩敞，与妃嫔的宫殿一样，头顶一小方碧澄的蓝天，被四围宫墙隔出。天上的白云大片大片被朗风吹着，消散得无影无踪。日影在暗红色的檐下转移，庭院内寂静无声。
转过暖阁，皇帝却不在寝殿，李玉说是因为龙体不宜挪动，还在殿后的留香舍里。如懿进去时皇帝正平卧在榻上，睡得酣熟。房中药物的气味苦涩而浓重，中有一缕甜腻的脂粉香氛溢出，不用猜，如懿都能想象到昨夜这里是如何迷乱荒唐。
容妃自在一旁守着，发髻散乱，面前是一碗热气腾腾的汤药。如懿低眉看着她，却问李玉“江太医来瞧过了可说了皇上为何突然病倒”
李玉是个人精，小心翼翼地看了容妃一眼，颇踌躇道“是。江太医说皇上身子骨一直虚着，昨夜又江太医开了药，说等皇上醒了就喝下。”
如懿道“可有大关碍”
李玉答非所问“江太医正在偏殿开往后诊治的方子，已着人去请太医院德高望重的几位太医一同商榷。”
这意思如懿不知，皇帝的病想来是凶险了。她沉默了半晌，方道“容妃，你伤及龙体，可还有何话说”
容妃不答，只愣愣地出神。
如懿顺着她的视线望去，恰见桌子上放了紫铜飞鸾烛台，雪融纱灯罩上面画着笔挺一枝蘸水桃花，光晕朦胧，泛着流水漾春的暖意。
这留香舍的一砖一瓦一桌一椅，都是仿照寒部的习俗，遍饰雪莲花样。可唯独，寒部没有桃花，更不会有春水东流的柔暖。那里，只有绵延不尽的雪山，雪山脚下是冷翠的原野和艰苦求生的寒部子民。
如懿来不及喟叹，那是寒香见一人的伤心，与她并不相干。她需要做的，只是冷厉地命令李玉“即日起，容妃禁足宝月楼，不得踏出宫门一步。”
容妃离去前的匆匆一眼，执着而坚定，分明是在对她说，记住你的承诺。
容妃离开了，皇帝身边便只有如懿守着。中途皇帝醒来过一次，问起容妃，如懿只说让她回去歇歇，皇帝得知后点点头说也好，喝了药便又睡下。
此后又是数日未醒。
陆陆续续地，得知皇帝病倒的妃嫔们都一一过来看望。他已不是头一回重病，后宫依旧默认了如懿与海兰榻前侍疾，意欢协理后宫，倒也算按部就班。
可出人意料的是，这一次皇帝迟迟未见好转，甚至，在日复一日的昏睡中，渐渐衰弱下去。至九月中旬，皇帝已经不能进食，只能靠强灌参汤吊命。
就连皇帝自己，怕都不曾想到如今。亦或者他对于容妃的执念，已然超过了爱惜自己的身体。人到晚年，皇帝的脾性越发固执，这也是六宫皆晓的事，并不稀奇。
皇帝的回光返照，是在一个傍晚。
吩咐完三宝去请来永瑾和永珑等在京的成年皇子及近支亲王，安排了一些皇帝急用的物件儿，已是月上柳梢。如懿推开殿门出去，台阶下已经跪了一大片着朝服的眼含热泪的嫔妃。夜风沉缓地吹拂，空气中绵密的花香软软地缠上身来，如懿定睛看去，人群中没有容妃。
她，自然是不愿来的。
海兰和意欢是一左一右的起首，往后按照位份依次跪着，尚未出阁的两位公主跟随在自己母妃身旁。如懿一扬脸，问道“李玉，这是谁让在这里跪着”
李玉上前一步，弓着腰道“回皇后娘娘，起先是颖妃娘娘和婉妃娘娘在这里，后来各宫主子得了消息，便都来了。两位贵妃劝不住，只好跟着跪下。”
如懿点点头，一一扫视众人，沉声道“你们在此是对皇上的一份心，本宫不拦着你们。但皇上还没殡天呢，你们跪着，只可祈求神佛保佑皇上龙体康泰，若叫皇上闻了一丝哭声，本宫绝不轻饶”
众人哪里敢不应。意欢搭着荷惜的手起来，单薄的身子在风中越发显得摇摇欲坠。她走到如懿面前，微微欠身，轻声而急切道“听太医说皇上已然回光返照了，可是真的”
意欢对皇帝，终究是有一份真情在。如懿无意隐瞒，叹息着颔首道“那些话是说给自己听的，哄人罢了。江与彬说，多半就是今夜明晨间的事了。”
意欢闻之，眼角一滴清泪倏然落下。她想起如懿方才的话，忙悄悄用手帕拭了，咬咬牙道“娘娘放心，臣妾知道轻重。里头的事，臣妾不能帮衬，只能竭力不让娘娘有后顾之忧。待几位阿哥和亲王到了，望娘娘好自珍重。”
言罢，便转身回去自己的位置，依旧跪下。如懿看了看她，又与海兰相视一顾，扭身进去。
皇帝不能起身，执拗得不肯合眼歇歇。他听见脚步声，哑着嗓子问“皇后，是你来了么”
如懿示意移筝守在门口，自去皇帝床边的小杌子坐下，柔声说“是臣妾。皇上睡了许久，要喝口茶润润么”
皇帝艰难地摇摇头，毫不介意唇齿的干涩亦或是已察觉不出。他微眯了眼，轻声道“皇后如懿，不，是青樱，朕想和你说说话。”
一句话换了三个称呼，可没有一个让人觉得熟悉。如懿眉眼弯弯，笑意和煦如暖阳“皇上您说，臣妾听着呢。”
皇帝缓了两口气，问道“外头好像来了很多人，是朕的妃嫔们么”
如懿颔首，道“后宫姐妹们跪在殿外，诚心为皇上祝祷，希望皇上早日痊愈，这是姐妹们的一片痴心。”
皇帝轻嗤一声，带了几分嘲讽之意，“祝祷她们是来哭丧的。朕有那么多嫔妃，个个貌美如花，聪明能干，个个都顺从着朕，体贴着朕。可谁知道这顺从体贴下面，是不是说不出口的腌?心思、污秽手段。朕想一想，就觉得恶心。”
如懿忙笑道“皇上多虑了，后宫的姐妹们纵然存了歪心思，也绝不是对着皇上的。何况皇上圣明公正，但凡有那心术不正的，也一早处置了。”
皇帝费力地转过头来，幽幽的目光对着她，“这么多年了，朕处置过多少人，朕自己都不记得潜邸的老人儿，富察氏、高氏、金氏且不说，黄氏命薄，苏氏心高，陈氏木讷，海兰无所求，只有你只有你与朕一直走到最后，与朕共享着这份荣耀。”
如懿含着舒缓的笑意，伸手去掖平他的被角，“臣妾德行平平，只是有幸与皇上两情相悦，琴瑟相谐，深觉此生无憾。”
“无憾么”皇帝轻声呢喃，“你怎能无憾呢你本不该无憾富察氏妄称孝贤，却也容不得朕心悦于你，可青樱，你便能坐视朕爱恋香见这么多年”他愈加动容，本无血色的面容涨得青紫，声声发问“香见入宫至今，业已十年。青樱，你从未有过半分错处，因此，纵然朕心存疑虑，也很快被你的话打消，不曾再问。如今，朕突然想问一问，你心中，是否全心全意地爱着朕”
如懿手下一顿，笑意却依旧宛若窗外月色澄明，“臣妾待皇上之心，自是与皇上待臣妾一般。”
皇帝脸色一僵。
他只觉得心口一阵一阵激烈地跳着，似乎又什么呼之欲出，分明是无懈可击的回答，可他偏偏觉得异样，“青樱，你没有直接承认。朕已是半截入土的人了，你便是说了嫉妒怨恨，朕也不会怪罪。”
末了一句，与其说是皇帝的宽容大度，倒不如说是在如懿回答之前，他对自己的一个安慰。
如懿恬静地笑着，兀自摇头，“皇上多虑了。臣妾不直接承认，是因为臣妾不光是您的妻子，还是阿哥公主们的额娘。您永远在臣妾心中是第一位，可臣妾心中不能只装着您，还装着孩子们啊。”
皇帝已是这光景，不过是想听些高兴的话，她又何必扫兴再者，把皇帝放在第一位也不假，那是攸关身家性命，她总是要先活下来，再言其他。
果然皇帝的神色缓和几许，叹了口气。那叹息极轻微，像一阵轻风贴着耳际掠过，“青樱，终究是朕负了你。”
辜负了么如懿忽然扬起头，想起久远前的某个夜晚，她也曾跟一个男子望着一对普普通通的花烛，说着互不辜负的约定。而面前这个人，在封后那夜，也曾对她说此生长久，不相欺，不相负。
然而这样的誓言，似乎总要有一方辜负了才有存在的意义。若真正从未相负，又何须赌咒发誓
因而，如懿温柔凝睇，漾起浅浅宛若涟漪的笑意，“皇上，臣妾并不觉得辜负。”
因为她自己也并未付出过什么。
“青樱”皇帝低低轻唤，抖心抖肺地接连咳嗽几声，溢出点点血沫，更映衬着面色苍黄憔悴，似一片残叶，孤零零悬在冷寂枝头。
那样不久于人世的留恋，无比清晰地在眼前浮起，这是如懿上辈子未曾见过的。她在想，那个人死之前是不是也这般难舍亦或者，还有后悔、怨恨，恨自己的欺骗与狠心，恨回天无力。可她终究是不知道的，看不到，想不到，纵然无上权力在手，终归茫茫不可知。
如是想着，如懿心头反而升起一丝不平凭什么凭什么她等不及看那人最后一眼，眼前人却有自己送终
于是，一掀手，帐幔轻垂逶迤于地，静静隔开殿外月色凄迷。如懿伸手拭去他唇角的血痕，顺势用锦帕掩住他的口，其声清幽莫测，“皇上，您累了，别再枉费了精神。再说下去，臣妾就想不出来什么话，来彼此安慰了。”
皇帝一时愣住，良久才浮出一个黯淡灰败的笑容，怆然哀切，他直直盯住如懿的双眼，犹如利刃锋芒，幽幽道“青樱，你终究还是怨的。朕一直以为你是这后宫中唯一对朕毫无隐瞒与欺骗的人，如今，可知朕是错了。”
如懿无声无息的温柔一笑，恭谨道“让皇上误会臣妾多年，臣妾有罪。其实皇上从不曾辜负臣妾”她微微俯下身子，凑近皇帝耳畔，“因为，臣妾从未爱过皇上。”
皇帝倏然暴起，似是不能相信一般，两只眼睛在瘦削的面孔上暴突而出，直欲噬人，他已是病空了的人，怎经得起这样一下，整个人如摧枯拉朽一般倒了下去，喘着粗气道“朕不可能怎你”
如懿蓦然起身，微微含了笑意，那笑却是最远的隔膜与距离，似五月青翠枝蔓间悄悄绽出的一朵红色蔷薇，“皇上不信先前海兰也不信，怕是这六宫上下都是不信的。谁不知道臣妾与您多年伉俪情深可您就不曾怀疑过么那年，您在翊坤宫里，听臣妾梦中呓语，唤了一声四郎”
长久前的记忆倏然清晰起来，梦中声声“四郎”，虽然是他的排行，可眼前女子确乎极少用过那样的称呼皇帝难以置信地瞪大了双眼，狠命拍着床榻道“你你叫的不是不是朕”
暗红苏绣织金锦被因他的激烈动作而翻涌似急潮，如懿退开数丈远，冷眼看他暴怒，语意温和，“昔年李朝金氏在时，常常说先帝雍正爷是皇四子登基，皇上也是皇四子登基，皇子行四是占了好运气的。只是臣妾很想知道，若有一人与皇上同样都是行四，臣妾唤一声四郎，皇上又如何得知唤的是就您呢”
“爱新觉罗弘历，被自己相濡以沫的妻子欺骗半生，这滋味是不是不好过”
皇帝见她缓缓退远，愈加怒不可遏，挣扎着伸手欲捉就是这样一个动作，掏空了他最后的气力。渐渐，再无动弹，一切归于深海般的平静。如懿缓缓移步，靠近床榻，只见他双目圆睁，似有无限不甘，力竭而死。
“他都得不到的东西，你更加没有资格。”
空阔的大殿，重重帘帷深重，如懿轻快嘲讽的声音并不能为殿外石阶下守候的妃嫔所闻。她轻轻合上皇帝的眼皮，抚平枕褥上所有的褶皱，如同他是在睡梦中安然离世一般。
生老病死，怨憎会，爱别离，求不得，是为七苦。自以为得而不得，更是有苦难言。皇帝至此，她半生隐忍，虚与委蛇，终可抵得过了。
如懿端然转身，缓缓行至殿门前，霍然打开殿门，月光清冷，遍被深宫华林。她面对着六宫嫔妃，面对着匆匆到来的阿哥、亲王，含着欲绝的悲腔
“皇上驾崩”
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乾隆三十五年七月，太后国丧除服。八月十六，固伦和温公主与和硕和静公主同日下降，传为佳话。??τ氕Z??在保和殿拜别了帝后和颖妃，一前一后出了这四四方方的紫禁城。区别只在于，一顶銮驾抬去了瓜尔佳将军府，一顶则奔赴遥远辽阔的札萨克草原。
那一日尽管有江与彬开的药饮吊着精气神，皇帝还是哈欠连天，早早就由容妃陪着回了留香舍。其余嫔妃各自散去，只有海兰陪着如懿立于丹陛之上，望着那一片火红消失在黄昏的霞光里，她发现自己的眼角甚至已经干涩得流不出一滴眼泪。
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“姐姐，你会不会累”海兰的声线薄而细韧，仿佛一条拉长的细线，“咱们终于把最后一个孩子送出了这个金玉的牢笼。可是姐姐，咱们是一生一世都出不去了。”
如懿伸出手，接住廊等吹来的一片淡粉的秋海棠花瓣，那样小巧轻薄的花朵，好像是泪，落于掌心“你看，今日你看得见的，看不见的，哪一个能出了大清门你看这花儿，哪怕是败落了，也只能败落在宫苑重重里。宫墙那么高，想随风而逝都不能。”
“姐姐，我知道的，你也会累，也会厌倦。”海兰的语气里有深深的依赖，亦有懂得，“从那一日你对我说了那些话，我便明白你才是最累的。你厌倦许多人，许多事，但若是不争不斗，也就活不成了。”
如懿温然颔首，一任秋日黄昏的余晖匝匝覆上身来“是。时光慢且长，绵亘而让人绝望。”她闭上眼晴，以此来拒绝眼前的虚空，“所以，海兰，我不想再拖延下去了。”
海兰懂得地点点头，低声道“姐姐，容妃早已经准备好了。若非姐姐执意等着??Φ幕槭拢?慌露嫉炔坏饺缃瘛！
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海兰扬起唇角优美的弧度，嗤笑道“纪念那可就要选个节庆。重阳要下个月，最近的好日子也只有中秋，可那一日是???孛诺娜兆樱?坏娜煤⒆右院笙肫鹄醇苫洹！
如懿摇摇头，伸手仔细拂去凤凰朝服上沾上的细碎花粉，“我思来想去，只觉得不值。与其轰轰烈烈，还不如让这结局悄无声息。我不希望以后每年的中秋或者重阳，都想起令人不快之事。”
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容妃自在一旁守着，发髻散乱，面前是一碗热气腾腾的汤药。如懿低眉看着她，却问李玉“江太医来瞧过了可说了皇上为何突然病倒”
李玉是个人精，小心翼翼地看了容妃一眼，颇踌躇道“是。江太医说皇上身子骨一直虚着，昨夜又江太医开了药，说等皇上醒了就喝下。”
如懿道“可有大关碍”
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这意思如懿不知，皇帝的病想来是凶险了。她沉默了半晌，方道“容妃，你伤及龙体，可还有何话说”
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如懿顺着她的视线望去，恰见桌子上放了紫铜飞鸾烛台，雪融纱灯罩上面画着笔挺一枝蘸水桃花，光晕朦胧，泛着流水漾春的暖意。
这留香舍的一砖一瓦一桌一椅，都是仿照寒部的习俗，遍饰雪莲花样。可唯独，寒部没有桃花，更不会有春水东流的柔暖。那里，只有绵延不尽的雪山，雪山脚下是冷翠的原野和艰苦求生的寒部子民。
如懿来不及喟叹，那是寒香见一人的伤心，与她并不相干。她需要做的，只是冷厉地命令李玉“即日起，容妃禁足宝月楼，不得踏出宫门一步。”
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此后又是数日未醒。
陆陆续续地，得知皇帝病倒的妃嫔们都一一过来看望。他已不是头一回重病，后宫依旧默认了如懿与海兰榻前侍疾，意欢协理后宫，倒也算按部就班。
可出人意料的是，这一次皇帝迟迟未见好转，甚至，在日复一日的昏睡中，渐渐衰弱下去。至九月中旬，皇帝已经不能进食，只能靠强灌参汤吊命。
就连皇帝自己，怕都不曾想到如今。亦或者他对于容妃的执念，已然超过了爱惜自己的身体。人到晚年，皇帝的脾性越发固执，这也是六宫皆晓的事，并不稀奇。
皇帝的回光返照，是在一个傍晚。
吩咐完三宝去请来永瑾和永珑等在京的成年皇子及近支亲王，安排了一些皇帝急用的物件儿，已是月上柳梢。如懿推开殿门出去，台阶下已经跪了一大片着朝服的眼含热泪的嫔妃。夜风沉缓地吹拂，空气中绵密的花香软软地缠上身来，如懿定睛看去，人群中没有容妃。
她，自然是不愿来的。
海兰和意欢是一左一右的起首，往后按照位份依次跪着，尚未出阁的两位公主跟随在自己母妃身旁。如懿一扬脸，问道“李玉，这是谁让在这里跪着”
李玉上前一步，弓着腰道“回皇后娘娘，起先是颖妃娘娘和婉妃娘娘在这里，后来各宫主子得了消息，便都来了。两位贵妃劝不住，只好跟着跪下。”
如懿点点头，一一扫视众人，沉声道“你们在此是对皇上的一份心，本宫不拦着你们。但皇上还没殡天呢，你们跪着，只可祈求神佛保佑皇上龙体康泰，若叫皇上闻了一丝哭声，本宫绝不轻饶”
众人哪里敢不应。意欢搭着荷惜的手起来，单薄的身子在风中越发显得摇摇欲坠。她走到如懿面前，微微欠身，轻声而急切道“听太医说皇上已然回光返照了，可是真的”
意欢对皇帝，终究是有一份真情在。如懿无意隐瞒，叹息着颔首道“那些话是说给自己听的，哄人罢了。江与彬说，多半就是今夜明晨间的事了。”
意欢闻之，眼角一滴清泪倏然落下。她想起如懿方才的话，忙悄悄用手帕拭了，咬咬牙道“娘娘放心，臣妾知道轻重。里头的事，臣妾不能帮衬，只能竭力不让娘娘有后顾之忧。待几位阿哥和亲王到了，望娘娘好自珍重。”
言罢，便转身回去自己的位置，依旧跪下。如懿看了看她，又与海兰相视一顾，扭身进去。
皇帝不能起身，执拗得不肯合眼歇歇。他听见脚步声，哑着嗓子问“皇后，是你来了么”
如懿示意移筝守在门口，自去皇帝床边的小杌子坐下，柔声说“是臣妾。皇上睡了许久，要喝口茶润润么”
皇帝艰难地摇摇头，毫不介意唇齿的干涩亦或是已察觉不出。他微眯了眼，轻声道“皇后如懿，不，是青樱，朕想和你说说话。”
一句话换了三个称呼，可没有一个让人觉得熟悉。如懿眉眼弯弯，笑意和煦如暖阳“皇上您说，臣妾听着呢。”
皇帝缓了两口气，问道“外头好像来了很多人，是朕的妃嫔们么”
如懿颔首，道“后宫姐妹们跪在殿外，诚心为皇上祝祷，希望皇上早日痊愈，这是姐妹们的一片痴心。”
皇帝轻嗤一声，带了几分嘲讽之意，“祝祷她们是来哭丧的。朕有那么多嫔妃，个个貌美如花，聪明能干，个个都顺从着朕，体贴着朕。可谁知道这顺从体贴下面，是不是说不出口的腌?心思、污秽手段。朕想一想，就觉得恶心。”
如懿忙笑道“皇上多虑了，后宫的姐妹们纵然存了歪心思，也绝不是对着皇上的。何况皇上圣明公正，但凡有那心术不正的，也一早处置了。”
皇帝费力地转过头来，幽幽的目光对着她，“这么多年了，朕处置过多少人，朕自己都不记得潜邸的老人儿，富察氏、高氏、金氏且不说，黄氏命薄，苏氏心高，陈氏木讷，海兰无所求，只有你只有你与朕一直走到最后，与朕共享着这份荣耀。”
如懿含着舒缓的笑意，伸手去掖平他的被角，“臣妾德行平平，只是有幸与皇上两情相悦，琴瑟相谐，深觉此生无憾。”
“无憾么”皇帝轻声呢喃，“你怎能无憾呢你本不该无憾富察氏妄称孝贤，却也容不得朕心悦于你，可青樱，你便能坐视朕爱恋香见这么多年”他愈加动容，本无血色的面容涨得青紫，声声发问“香见入宫至今，业已十年。青樱，你从未有过半分错处，因此，纵然朕心存疑虑，也很快被你的话打消，不曾再问。如今，朕突然想问一问，你心中，是否全心全意地爱着朕”
如懿手下一顿，笑意却依旧宛若窗外月色澄明，“臣妾待皇上之心，自是与皇上待臣妾一般。”
皇帝脸色一僵。
他只觉得心口一阵一阵激烈地跳着，似乎又什么呼之欲出，分明是无懈可击的回答，可他偏偏觉得异样，“青樱，你没有直接承认。朕已是半截入土的人了，你便是说了嫉妒怨恨，朕也不会怪罪。”
末了一句，与其说是皇帝的宽容大度，倒不如说是在如懿回答之前，他对自己的一个安慰。
如懿恬静地笑着，兀自摇头，“皇上多虑了。臣妾不直接承认，是因为臣妾不光是您的妻子，还是阿哥公主们的额娘。您永远在臣妾心中是第一位，可臣妾心中不能只装着您，还装着孩子们啊。”
皇帝已是这光景，不过是想听些高兴的话，她又何必扫兴再者，把皇帝放在第一位也不假，那是攸关身家性命，她总是要先活下来，再言其他。
果然皇帝的神色缓和几许，叹了口气。那叹息极轻微，像一阵轻风贴着耳际掠过，“青樱，终究是朕负了你。”
辜负了么如懿忽然扬起头，想起久远前的某个夜晚，她也曾跟一个男子望着一对普普通通的花烛，说着互不辜负的约定。而面前这个人，在封后那夜，也曾对她说此生长久，不相欺，不相负。
然而这样的誓言，似乎总要有一方辜负了才有存在的意义。若真正从未相负，又何须赌咒发誓
因而，如懿温柔凝睇，漾起浅浅宛若涟漪的笑意，“皇上，臣妾并不觉得辜负。”
因为她自己也并未付出过什么。
“青樱”皇帝低低轻唤，抖心抖肺地接连咳嗽几声，溢出点点血沫，更映衬着面色苍黄憔悴，似一片残叶，孤零零悬在冷寂枝头。
那样不久于人世的留恋，无比清晰地在眼前浮起，这是如懿上辈子未曾见过的。她在想，那个人死之前是不是也这般难舍亦或者，还有后悔、怨恨，恨自己的欺骗与狠心，恨回天无力。可她终究是不知道的，看不到，想不到，纵然无上权力在手，终归茫茫不可知。
如是想着，如懿心头反而升起一丝不平凭什么凭什么她等不及看那人最后一眼，眼前人却有自己送终
于是，一掀手，帐幔轻垂逶迤于地，静静隔开殿外月色凄迷。如懿伸手拭去他唇角的血痕，顺势用锦帕掩住他的口，其声清幽莫测，“皇上，您累了，别再枉费了精神。再说下去，臣妾就想不出来什么话，来彼此安慰了。”
皇帝一时愣住，良久才浮出一个黯淡灰败的笑容，怆然哀切，他直直盯住如懿的双眼，犹如利刃锋芒，幽幽道“青樱，你终究还是怨的。朕一直以为你是这后宫中唯一对朕毫无隐瞒与欺骗的人，如今，可知朕是错了。”
如懿无声无息的温柔一笑，恭谨道“让皇上误会臣妾多年，臣妾有罪。其实皇上从不曾辜负臣妾”她微微俯下身子，凑近皇帝耳畔，“因为，臣妾从未爱过皇上。”
皇帝倏然暴起，似是不能相信一般，两只眼睛在瘦削的面孔上暴突而出，直欲噬人，他已是病空了的人，怎经得起这样一下，整个人如摧枯拉朽一般倒了下去，喘着粗气道“朕不可能怎你”
如懿蓦然起身，微微含了笑意，那笑却是最远的隔膜与距离，似五月青翠枝蔓间悄悄绽出的一朵红色蔷薇，“皇上不信先前海兰也不信，怕是这六宫上下都是不信的。谁不知道臣妾与您多年伉俪情深可您就不曾怀疑过么那年，您在翊坤宫里，听臣妾梦中呓语，唤了一声四郎”
长久前的记忆倏然清晰起来，梦中声声“四郎”，虽然是他的排行，可眼前女子确乎极少用过那样的称呼皇帝难以置信地瞪大了双眼，狠命拍着床榻道“你你叫的不是不是朕”
暗红苏绣织金锦被因他的激烈动作而翻涌似急潮，如懿退开数丈远，冷眼看他暴怒，语意温和，“昔年李朝金氏在时，常常说先帝雍正爷是皇四子登基，皇上也是皇四子登基，皇子行四是占了好运气的。只是臣妾很想知道，若有一人与皇上同样都是行四，臣妾唤一声四郎，皇上又如何得知唤的是就您呢”
“爱新觉罗弘历，被自己相濡以沫的妻子欺骗半生，这滋味是不是不好过”
皇帝见她缓缓退远，愈加怒不可遏，挣扎着伸手欲捉就是这样一个动作，掏空了他最后的气力。渐渐，再无动弹，一切归于深海般的平静。如懿缓缓移步，靠近床榻，只见他双目圆睁，似有无限不甘，力竭而死。
“他都得不到的东西，你更加没有资格。”
空阔的大殿，重重帘帷深重，如懿轻快嘲讽的声音并不能为殿外石阶下守候的妃嫔所闻。她轻轻合上皇帝的眼皮，抚平枕褥上所有的褶皱，如同他是在睡梦中安然离世一般。
生老病死，怨憎会，爱别离，求不得，是为七苦。自以为得而不得，更是有苦难言。皇帝至此，她半生隐忍，虚与委蛇，终可抵得过了。
如懿端然转身，缓缓行至殿门前，霍然打开殿门，月光清冷，遍被深宫华林。她面对着六宫嫔妃，面对着匆匆到来的阿哥、亲王，含着欲绝的悲腔
“皇上驾崩”
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