35、路上_当武皇穿成达西妹妹
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35、路上

  尽管角落里武曌和伊丽莎白在躲清静,表现得对跳舞毫无兴趣。但其他人可都玩得很尽兴,这场舞会一直持续到将近午夜十二点才人们慢慢散去。

  贝内特家走得可以算是最晚的一拨儿了,这一部分要归功于贝内特夫人有意拖延,尤其是在看到羞答答的简和热情殷勤的宾利之后,贝内特夫人更是卯足了力气找寻各种借口在内瑟菲尔德多逗留一会儿。

  直到从武曌那里回来的伊丽莎白发出强烈的抗议,同行的莉迪亚和凯瑟琳困得连连打哈欠,就连贝内特先生和玛丽都都开始讨论哲学了,她才不情不愿地答应下来要打道回府。

  “好吧,我们这就回去。”贝内特夫人慢吞吞地穿上外套,眼睛还在得意地瞟着没去送客而是跟简热聊的宾利先生,嘴里叽里咕噜地说着些别人听不懂的话,“哦天哪,还有更般配的一对儿吗?没有了!要是这还不成,那么我敢保证,朗博恩的姑娘们没一个人能入他的眼了。”

  只有伊丽莎白敏锐地察觉到贝内特夫人提的到底是谁,不禁想要扶额长叹,妈妈又来了!她紧张的左右环顾,生怕这时候有哪家长舌的太太在旁边听到——天知道那样朗博恩又会流出什么关于简的流言来!

  像上一次,朗先生家的大儿子热烈追求简,自称爱简爱得如痴如狂,常常跟在简的身后。而简呢?不过是在自家的农场中客气地跟他谈了几句话。

  隔了几天,流言就变成了两人两情相悦,朗先生家和贝内特家已经在筹备婚礼了!

  弄得对他完全没有这个意思的简私下跟伊丽莎白偷偷抱怨了好久,吓得贝内特家的两姐妹遇到朗先生家就绕着走——温柔腼腆的简可再经不起一回这样伤人的流言蜚语了!

  幸好这时候周围的人渐渐都走光了,只有跳了一晚上舞而困倦不堪的莉迪亚陪在贝内特太太身边,抱着她的一条胳膊,不住地撒娇催促。

  “你们是准备回家了吗?”

  本来达西是准备送武曌上楼休息,自己出来陪宾利送客的,没想到武曌自己执意要送一送今晚认识的朋友,他只好答应。

  不想两人要找的不同的人竟刚好凑在了同一个地方——“一点也不巧,看着舞会上查尔斯的样子我就该料到的。”达西冷着脸在心里默默补充。

  刚刚发问的正是武曌,她见伊丽莎白已经穿上了厚厚的外套,只是不知为什么还站在原地没有动作,所以才有此一问。

  伊丽莎白观察完四周,就听到背后传了这声关怀的疑问。她连忙转身,脸上不由也绽出开心的笑容,“乔治亚娜?你没有上楼去休息吗?这么晚了,我以为你会早一点离场的。”

  武曌松开挽着达西的胳膊,示意达西快去找宾利,自己却向着伊丽莎白的方向走来,门口冷风比较重,她不由自主地抱了抱肩膀,“我过来送送你,看你已经穿上外套了。”

  伊丽莎白无奈地耸了耸肩,点头道:“是的,我正准备回去。”

  她说着向宾利的方向看了一眼,“可惜好像有人还恋恋不舍。”

  武曌看着走过去的达西,也笑了,“很快。我想哥哥会替你解决这个小问题的——你们的马车足够吗?”

  伊丽莎白也赞同地点了点头,达西先生看起来可不像宾利先生那样热情又好说话,她又听到武曌关心自己如何回去,连忙回道:“马车足够——我们一家来的时候只用了一架马车,这样人多一点,晚上回去也不至于太冷。”

  她关切地看着武曌拢起的双手,柔声问道:“门口还是冷吧?你才从大厅出来,都没有穿外套,快回去吧。”

  武曌却微微蹙眉,没有答应要回去,只是不赞同地摇着头,“你们一家足足有七个人,怎么能挤在一辆马车里回去呢?用我的马车——青娘,你叫人备马车送伊莱扎回去。”

  青娘正拿着武曌的厚斗篷从大厅内出来探头找寻,才找到武曌就听见了吩咐,忙一边快步走过来给武曌披上斗篷,一边应道:“是,我叫人备马车。”

  “不用了,不用了。”伊丽莎白急忙阻止,“我们来的时候就是坐的同一辆马车,足够了。”

  青娘低着头在武曌身前的毛皮斗篷上系了个蝴蝶结,闻声忙笑道:“现在跟来时又不一样。夜这么深了,你们回去少说也要两个人守着车门,风一灌进来难道不冷吗?今天又尽兴,出了一身的汗回去,明日岂不是要风寒感冒了。”

  “我才听说,我们小姐还等着您来内瑟菲尔德应邀,要是生病了,您可就尝不着我的手艺了。”

  青娘立在武曌的身侧,含着笑意一句句话说的滴水不漏,又不让人觉得自己受恩惠,心里不好受。

  伊丽莎白不由在心里感叹武曌身边的侍女说话都这样叫人如沐春风的,心思灵透,弄得她更不好意思推拒了,否则显得很生疏又别扭似的。

  还不等她答应下来,一直在贝内特夫人身边的莉迪亚就先听见了,隔着远远的几个人嚷道:“莉齐姐姐,你快答应吧!我可不愿意再坐到车门旁边了!”

  伊丽莎白脸色羞红,都到了这个份儿上了,只好答应下来,又再三向武曌和青娘致谢。

  武曌含笑推说不用,“你来内瑟菲尔德做客,我又在这里住着,怎么也算半个主人,总不好招待不周。”

  两人正说着,达西也已经完成了他的任务,拖着还在喁喁私语的宾利和简过来了。如果忽略达西的黑脸的话,那宾利和简看起来还挺和谐的,男士眉清目秀,女士温柔美丽,两人几乎是肩并着肩在走——前边三步远走着黑脸的达西。

  宾利一到门口,就被冷风吹了个哆嗦,连忙回头温柔地对简说道:“坐我的马车回去吧,好吗?我的马车里有暖炉。”

  简脸上浮出害羞的红晕。

  达西一看这还要再聊下去的趋势,终于忍无可忍,僵声打断两人的柔情蜜意,“我想不用了,刚刚我已经听到吉娜让人去准备马车送贝内特小姐一家回朗博恩。查尔斯你可以放心了。”

  他几乎是在明示宾利该让简回家了。

  宾利虽然陷在爱情里一时半会儿出不来,但也不至于这点智商都没有,他终于迟钝地发现了好友的怒气,只得恋恋不舍地又看了一眼简,才小声说道:“哦,好、好吧。简——我可以这样叫你吗——晚上注意不要着凉。”

  简红着脸点了点头。

  宾利看着美人这样,霎时又忘了达西的黑脸,情不自禁地就想再跟简好好聊一聊。

  好在这时候有人忍无可忍、怒气冲冲地打断了他——不是达西,而是代替她们的兄弟一直在门厅送客的卡洛琳和赫斯特夫人。

  卡洛琳从晚上十点多钟就受宾利恳切的嘱托一直在外面送走朗博恩的客人,本来还有些沾沾自喜的,谁知这一送就是一个多小时。

  冬天的冷风吹得她头都疼了,脸上精致的妆容都被鼻涕和不由自主流出来的眼泪弄了个精光,她实在忍不了了,怒气冲冲地想要揪出不知躲到哪里去的赫斯特先生和夫人来替一替自己,不想就看见了本该在外面送客的宾利满目柔情地在跟一个小姐谈情?!

  哈?卡洛琳的双眼都要冒火了!

  她顾也顾不得自己今天晚上还在躲着达西兄妹,紧紧抱着双臂,大踏步走到宾利面前,尖声叫道:“查尔斯!你应该去送一送客人!”

  这声质问一下子就把简惊醒了,她看着冻得有些滑稽的卡洛琳,迟疑地开口问道:“是宾利小姐吗?”

  这下可更让卡洛琳气坏了,难道她现在的形象已经糟到连今天晚上才见面的人都认不出来自己的地步了吗?

  好在她还记得这是人来人往的大厅,就算客人都走的差不多了,也还是有几家的。她必须保持自己的仪态,至少不能在这些乡下人面前丢脸!

  卡洛琳清了清被冷风吹得干涩的嗓子,僵着一张脸回道:“是我,贝内特小姐,我们今天晚上才见过面。”

  简脸皮薄,听见这话不由脸上更红了,她天生美貌,即便红了脸也只是让脸上的妆容看起来更灵动了,也让卡洛琳更生气了也就是了。

  伊丽莎白在一旁最先看出来自己的姐姐没有面对这个场面的经验,连忙出声解围,“宾利先生,乔治亚娜给我们准备的马车已经在门外等着了,简,我们去这一辆吧。爸爸和妈妈还有玛丽都已经上了我们自己的马车。”

  虽然简还没有察觉到似乎卡洛琳对自己并没什么好感,只是以为她受不了冷风摧残,但妹妹开口了,她也不会拒绝。

  简冲着宾利展出一个羞涩的笑容,小声道:“我回去了,宾利先生。”

  “啊!好的,我送你上马车!”宾利让这个笑容迷得魂不守舍,亦步亦趋地跟在简身后出了大厅。

  伊丽莎白在一旁看得偷笑不已,连忙也向武曌道别,并且坚决拒绝了她要送自己上马车的提议,“外面太冷的,就算穿了斗篷难免也会着凉的。”

  青娘也怕武曌受了风寒难受,连忙也从旁劝解,武曌只好答应,只是还不放心地拜托达西替自己送一送她们。

  这倒没什么,达西欣然答应,他也不想让武曌出门受冷,自己倒是没有什么。

  就这样,贝内特一家的四个姐妹们——简、伊丽莎白,还有听了武曌要用自己马车送她们回去,好奇地想要看看达西小姐的马车是什么样子而执意留在这里的莉迪亚和被莉迪亚拖着一起等的凯瑟琳,以及达西、宾利两人,一行六人走出了大厅。

  看起来倒是浩浩荡荡的,还挺热闹。

  “达西先生,您也请回去吧。”

  达西沉默地提供了一只胳膊送伊丽莎白上了马车,伊丽莎白从马车内探头出来请他回去,“替我向乔治亚娜道谢,谢谢她今天晚上的帮助。”

  达西有些意外伊丽莎白和自己的妹妹看起来如此投缘,但他并不想过度干涉吉娜和小姐们的交友,因此只是沉默着点了点头。

  “达西先生和他的妹妹一点也不一样。”伊丽莎白忍不住又在心里吐槽。

  这个时候马车开始移动了,她连忙缩回马车内,从窗子里伸出手去大声喊道:“再见,达西先生!告诉乔治亚娜,我会想她的,欢迎她来我们家做客!”

  伊丽莎白说完,想要看看达西的神色,奈何马车走得快,天又黑漆漆的,她拼命看了看也没看清达西的神色,只好怏怏地回到车内。

  马车里面,最先上来的莉迪亚和凯瑟琳坐都坐不住,伊丽莎白说话的功夫她们已经把马车里里外外看了个遍,并不住地发出惊叹。

  武曌的马车外表虽然看起来跟英国常见的马车没什么分别,但是内里别有洞天,青娘按照大唐的装饰习惯从内到外改了一遍,如今再看马车内部,只会让人以为这是在遥远的东方。

  马车正中放着黄铜宝石镶彩凤的一个暖炉,陷在一个方形的凹陷里面,铜炉顶只比马车的车底高出大约三英寸的样子,便于加炭。车壁上都挂着厚厚的毛毡,是苏格兰场出产的上好皮毛,车底铺上了从波斯运来的颜色艳丽的地毯。座椅都只比车底高出不高的一块,坐上去要微微盘着腿,但都放上了软软的坐垫,并不会让人觉得疲累。

  现在莉迪亚正眼冒精光地摸着马车车壁上为了抵御寒风特地挂上的厚厚的毛毡,一手还不忘紧紧地握着武曌遗留在车上的一支海蓝宝缀珍珠的胸针。

  凯瑟琳稍好一点,但也在偷偷打量马车正中摆着的黄铜暖炉,左右细看了半晌,忍不住惊叹道:“这也是从东方来的昂贵的舶来品吧?看着上面的雕刻,还有宝石!我发誓,即使是白金汉宫也不会有这样奢华的暖炉的!”

  伊丽莎白心里一阵阵的绝望,她一边呵斥莉迪亚让她把那个胸针放回原处,一边努力制止凯瑟琳想要伸手触摸暖炉的动作,“莉迪亚,那支胸针一看就价值不菲,你如果把它弄坏了,爸爸可不会替你赔偿的!凯瑟琳,那暖炉上的宝石再漂亮,你摸上去也是会烫伤了手的!”

  莉迪亚虽然愤愤不平,但是贝内特夫人不在这里的时候她还不怎么敢直白地顶撞伊丽莎白,只敢自己小声地嘟囔,但始终握着那枚胸针不肯放下。

  伊丽莎白的注意力已经让烫痛了手的凯瑟琳吸引过去了,一时也没有注意到莉迪亚竟然还拿着那枚胸针。

  等给凯瑟琳的手草草用内裙上的布条包扎了,伊丽莎白已经筋疲力尽,整个人都瘫到了马车的靠壁上。

  简善解人意地靠上来,揉着伊丽莎白的肩膀,小声笑道:“还是要靠你管住她们,我都不知道该说什么好。莉迪亚也不会听我的。”

  伊丽莎白疲惫地笑了笑,“你就是脸皮薄,不会训斥她们——嗨,别说这个了,说说今天晚上的舞会吧?宾利先生怎么样?”

  简脸上红扑扑的,虽然她一向不肯轻易赞扬别人,尤其是跟自己同龄的男青年们,生怕再出来一个小朗先生那样的流言,但当伊丽莎白问起的时候,她却羞涩但坚定地向自己的妹妹表示了宾利先生是个多好的青年,自己又是多么的爱慕他。

  “我简直不能再想出来一个比宾利先生更好的人了,他热情、开朗、活泼,而且那么富有教养,跟他在一起一点都不会让人为难!”

  简的眼睛闪闪发亮,一说起宾利先生来就有滔滔不绝的趋势,“他跟我跳了一晚上的舞!莉齐,你不知道,当他第二次来邀请我的时候我有多么地惊喜!”

  “你总是容易这样受宠若惊。”伊丽莎白有些无奈地回道,“轻易地相信别人,别忘了,你可没少爱上几个蠢货——尽管那爱情都只有短短的几个星期你就不得不放弃了。”

  “莉齐!我亲爱的妹妹!”简大叫起来。

  伊丽莎白只好举起双手投降,并表示自己不再打趣她了,“但说起今晚的舞会,虽然我没怎么跳舞,但是也觉得充实极了。”

  简好奇地问道:“为什么?你不是一向不喜欢参加舞会的吗?”

  伊丽莎白兴奋起来,她反手握着简的手,开心地向她介绍,“我认识了一个好朋友!天哪,我再也没有见过比她还要高贵、优雅而且善解人意又体贴的小姐了!简,你该知道我说的是谁的,达西小姐!就是宾利先生好友达西先生的妹妹,乔治亚娜,你也见过的。”

  简完全不能体会她的兴奋,她的心思还在舞会上遇到的俊朗青年身上,但她一向温和,所以绝不会打击妹妹的高兴,只是顺着她的话说道:“哦,是吗!她是一个漂亮极了的小姐,看起来比宾利先生的姐妹还要落落大方的多。”

  伊丽莎白很高兴自己的姐姐能跟自己有一样的看法,她几乎是迫不及待地跟简讲述了今天晚上的事情。

  可惜简的注意走偏了,她不可自抑地对伊丽莎白形容的那位伯爵阁下起了极大的好奇心,“他真的有那么漂亮吗?比起宾利先生,呃,我是说,比起我们平常见到的漂亮小伙子呢?”

  伊丽莎白没想到她会问这个,眼前不由自主地浮现了斯图特那张冷漠绝艳的脸,不禁打了一个冷颤,带着些敬畏的口气说道:“是的,他漂亮极了。我们见到的那些小伙子根本就不能跟他相提并论,如果一定要形容的话——”

  她仔细想了想,最终肯定道:“或许撒旦是最好的形容——不,简,你别这样看我。我并不是说他邪恶可怕,詹姆士王的钦定圣经里说过,撒旦曾是六翼炽天使中最美丽的一位。这位伯爵阁下的美貌配得上这个形容,但如果只是用天使来描述,我觉得不够恰当。他身上似乎有一种魔鬼一样的危险魅力,让人忍不住被他吸引,又感到惧怕。”

  她洋洋洒洒说了一大段,弄得简更加好奇起来,最终决定道:“好了,宾利先生邀请我去内瑟菲尔德做客,下次我一定找机会看一看这位伯爵。”

  伊丽莎白惊喜地看着简,大叫道:“宾利先生请你去内瑟菲尔德做客了吗?”

  简害羞地上来捂住她的嘴,不好意思的笑道:“是的,他请我后天去内瑟菲尔德。”

  作者有话要说:双更合一!

  下章又到了青娘大展手艺的时候啦!

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