第四十四章 战术选择_剑与魔法与东方帝国
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第四十四章 战术选择

  旗舰上,埃尔塔莉静静地看着凉州前哨舰队,耀武扬威地从前方驶过。

  发现人类战舰也使用了仿制火炮后,凉州舰队像是受了刺激,把所有的快速炮舰都派了出来,向着搭载火炮的敌方大舰集中火力。

  伊兰瑞尔考察过那些军舰,按她的汇报,这些装了远程火炮的船,布置与普通战舰不同。因为长炮本身和附属法阵都很占空间,因此安放的位置也不太一样。

  精灵和人类战舰,使用的主要远程武器,是靠法术驱动石弹加速、从而投掷出去的轨道。为了让速度更快,射程更远,投掷轨道都做的很长,只能沿船身纵向安放,从首尾发射。一条大船也最多只能铺设两三条同向的。

  伊兰瑞尔发现,因为火炮相比而言要短得多,凉州战船可以搭载更多的武器。大楼船本身就是城池的思路,所以当然要在城墙上尽可能多地布置攻防器械。楼船的每层,都安放着一圈火炮。

  海上发射火器,有一系列需要认真学习的行为规范。整个过程必须依照礼制,否则丹药和法术材料,都可能带来很大的危险。因此,发射过程也被称为“行礼”——就是执行礼制的意思,对操作者的素质有较高的要求。

  具体负责火炮的人,叫“鼎士”,大多是结束了学业的学徒,或者聪明擅长算数的士兵。他们带领助手,分别管理各个武器,负责射击,也负责平日里的维护。

  同层上,每一面的火炮,都有一位俗称“礼夫子”的军官,负责根据上司的要求,统一协调、指导鼎士们调整礼器,依次对敌人“行礼”,彰显仁义教化。

  双体的方舟式大楼船,每层有四个“礼夫子”,号称“四面”。这是“黄帝四面”的典故,象征合格的贤人以黄帝的名义管理四方。

  小一些的单体楼船,为了航行,船体是狭长型的。前后没有足够位置,因此只有左右两排,也只有两位礼夫子。所以,地位也没有大楼船那么高。

  整个楼船的大小礼器,也有一位总负责人,称为“祭酒”。祭酒掌管祭祀事宜,战前要主持仪式,向周公、孔子等人祭拜。平日里,鼎士的训练、选拔和礼器管理,也都是他负责的。

  祭酒是楼船上最重要的人之一,有些贤能的祭酒,甚至在船上开堂讲学,给水师士卒教导文字,讲习经义,因此很受敬重。

  但伊兰瑞尔发现,大船上,普遍是没有远程火炮的。

  汉朝水师的思路里,海战的决定因素只有两种,一个是焚烧,一个是跳帮。他们的远程火器也好,弓箭也好,看起来规模很吓人,但依然无法击沉敌人舰船。这些武器的定位,是尽可能削弱对方。指挥官们不会把最终决定胜局的希望,押在它们身上。

  汉朝水师一直是按照陆战的思路配置的,或者说,水师就是陆军的一个不那么重要的部分,而不是并列者。

  按照陆上作战的经验,只靠远程武器是很难击败敌人的。虽然,能被直接射败的军队,在西域也碰到过,但显然不能指望所有敌人都这么弱。

  伊兰瑞尔没有反驳他们的经验,因为海战里确实同样很难用远程武器击沉战船。凉州水师真正让她好奇的地方,是他们并不把最大的武器放在最大的船上。

  一般来说,精灵和人类战舰,块头越大,远程火力也就越强,因为可以提供更大的空间。但凉州的楼船,只安放了短粗的火器——就是他们所说的鼎。

  据钱程解释,这有多方面的原因。首先是因为楼船太高,如果把更长的大鼎放在船楼上,容易损毁舰身,还会造成船体不稳。其次,楼船作为战斗的主力,很快就会进入战斗,并没有太长的时间,可以在远处悠闲地打击敌人。短粗样式的大鼎更轻便,装填更快,可以在接敌前,向敌人船只上尽可能多地倾泻弹药。目标也和攻城时一样,并不指望摧毁城墙本身,而是破坏守备建筑、杀伤防守人员,给进攻扫平障碍。

  而射程更远的武器,大都放在速度更快的船只上。比如现在充当前锋的几条大船,虽然体积和造价都不低,但它们的定位,依然是侦查和袭扰,并不是用来陷阵破敌的。

  精灵造船师参与了这几艘军舰的设计,现在这种舰船布局,就是典型的妥协产物。因为凉州人执着于让这种船保持高速,因此只能采用细长的设计。

  他们又要安装新式的“王蟒”,但这种武器太长,需要的空间比短粗大鼎多很多。最终,精灵设计师只能取消了两侧放置火炮的计划,改为放在船中央,排成一排,通过炮车和轨道进行转动,调整方向。

  虽然这样下来,船只能不断侧着身子开火,显得很奇怪,但凉州水手们觉得无所谓。这种船本来就是骑射手的定位,骑射手侧着身子,边行进边射箭,当然很正常。

  这个结论最直接的贡献,当然是给最近流行的“草原人海洋文明说”,又增添了有力论证。不过埃尔塔莉目前更关心的,是这种新式战舰的炮击效果。

  双方法师正在构筑庞大的战略级法阵,每艘战舰上都亮起光芒,随后彼此连接,形成规模骇人的庞大术式——与陆上不同,战舰可以搭载足够多的法师与材料,支撑这种级别的有组织对抗。

  人类军队里,牵头的佩尔索斯人也是海上老手,知道怎么在质量不占优势的情况下,对抗精灵法师的压制。但凉州前锋的不断轰击,给法阵构筑造成了很大干扰。

  精灵法师也没闲着。他们一直不太看得起人类同行,作为老手,当然不会错过这个机会。凉州军舰第一次齐射、发射的巨大嵌晶石炮弹让敌人旗舰的防护都剧烈震荡时,前卫位置的南大陆舰队,也组织了第一次法术进攻。

  他们没有直接攻击敌人,而是在那个领头大法师的指挥下,干扰敌人争夺风向的法术。

  精灵法师们精巧的技艺破坏了因为重击而动摇的法阵,失控的疾风扫过敌阵,撕破旗舰的风帆,把周围小船吹的东倒西歪。一大片物件被从甲板上卷飞出去,分不清是作战物资还是水手。

  但人类舰队并未因此慌乱。

  旗舰上,法术号角的声音渐渐响起,甚至让远在对面的精灵们都能听到。

  一束金光从天而降,罩在敌阵中。前方舰只纷纷让开,一艘造型奇怪、像是载着个教堂的大船,在光芒中驶了过来。

  隐约的歌声从人类舰队中响起,大大小小的船只纷纷收起了船帆,伸出划桨。

  甲板上,船员们跪倒在地,在空灵的歌声、与震耳的晶石弹爆炸声中,安静地祈祷。

  这些普通水兵已经知道,不可能在法术争夺中取胜,于是干脆地放弃了指望风力,准备用信仰与血肉,做最后的搏杀。

  船上的精灵们都没什么明显反应,看起来早已习惯了。

  埃尔塔莉看了看两侧的友军。阿尔维林本土舰队和坠星海舰队在西方,从南向北排成数列,南大陆的舰队正在加速向北航行,试图抢占敌人侧翼顺水的位置。

  人类舰队并没有跟随。他们不愿和精灵进行对等较量,只是简单地把所有船集合起来,展开两翼。

  庞大的舰队,以几艘大船为首,一股脑地向精灵中央位置冲去。

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