第三章 “战争艺术” 上
奥瓦河边。
一座高大的城堡上，还冒着滚滚浓烟。城墙豁出几道缺口，但主体结构依然保持完整。领主的旗帜在风中微微飘扬，守军正利用终于到来的宁静，忙着用土石进行修补。
这座堡垒是当年维塔利亚人为了防御帝国的入侵建造的，它保护着这个重要的桥梁，防止帝国诸侯随意渡过大河，进入维塔利亚腹地。
而这次，经历了凉州军三天的进攻，它依然保持完好，没有愧对自己的名声。城堡后的大桥也照常运作，让一辆辆辎重车行驶过来。
凉州军被拖在河边的几天里，援军加速行进，终于赶了过来。
和他们同时抵达的，还有另一支联军在南方登陆，正向腹地挺进，目标直指佩尔索斯的消息。
发现援军数量大大超过自己，凉州兵迅速解围，稍稍后退，一番轮换后，重整了队形。援军也紧跟着压上，准备在这里，进行决战。
不远处的山岗上，当地贵族、自由市代表和佣兵首领们聚在一起。科泰奥将军站在人群中，一言不发地观察对方军阵。
“将军。”一个商人打扮的中年人开口招呼了一声，又在将军冷冽的目光下迟疑起来。
“市议会又来催了……”他压低了声音，弱弱地说。
将军依然不理会，又转回了战场。
佩尔索斯市议会是整个维塔利亚最有权势的商人们聚集议政的地方。与其他那些软弱的自由城市相比，佩尔索斯的商人对于如何管理和限制佣兵，有更丰富的经验、更多作为管理资本的钱财，以及最重要的，一支规模有限却坚实的市民卫队和强大的海军。
大部分情况下，他们非但不会被佣兵团挟持，反而能制衡乃至控制佣兵将军们，甚至有过处决叛乱佣兵团长的成功案例。
而作为一名在维塔利亚打拼了半辈子的佣兵首领，科泰奥将军也明白，怎么和这些家伙更高效地打交道。
将军带着仿古式样的头盔，披着华丽的披风。工艺大师特制的铠甲上，装点着镶金边和繁缛的纹饰。
头盔盖住了他鼻梁上的伤疤，露出深褐色的眼睛和总是紧抿着的嘴唇。花白胡须被精心打理整齐，像他的眼神一样，给人刻板严苛的感觉。
商人见他无动于衷，也不敢再催了——将军出征之前，明显得到了不少有力人士的支持。反对派即使施压，他也能通过公开交流和私人的关系，把影响控制在不妨碍战局的程度。
尤其，这次的敌人，还是精灵和东方异教徒。
代为传话一番，商人也没动力继续坚持。然而将军看起来有了些兴趣，转过身，摘下头盔。
“我们有较大的人数优势，但这并不是冒险的理由。”他声音洪亮地对商人说：“战史上不乏半数兵力击败敌人的例子，而这就是战争艺术的魅力所在。”
“而这次战斗，着急的并不是我们。”他环顾众人：“佩尔索斯、拉瓦利亚，还有各位所在的城市，都有明智的领袖、充足的兵力，足以保护自己的安全。”
“看看这座奥瓦堡。”他指了指河边的城堡：“在足够坚实的防御面前，东方人的力量并没有事先想象的那么夸张。但如果我们陷入慌乱，急着返回救援，不是会遭遇伏击，就是会被这些人紧跟在后面，像狼一样不断撕咬。”
“而现在摆在眼前的，是个很好的决战机会。玛利亚·夏洛特显然没从她祖先的失败中吸取教训，依然低估这座堡垒，这条河流，低估我们的决心。”他攥了攥手：“我承认，我们的行进速度确实不如他们，所以，这次无论如何不能轻易放过。”
“但这几十年的经历告诉我，战争追求的，更多是少犯错误，而不是呈现才华。我并不奢求快速地击败异教徒，再回师南下——如果他们真这么好对付，我们早就做到了。”
“我希望用最稳健的手段，依靠神赐的机会和各位的努力，赢得这场战争。”他摊摊手，罕见地打趣道：“我可不想作为反面素材进入战史。”
简短的演讲后，周围人都不再表示质疑。
众人跟着将军，打量起战场。
虽然口头上不太看重人数优势，但将军在布设阵型时，毫不犹豫地利用己方的数量，摆出更宽的阵型，同时包向对方两翼。
雇佣来的两千余阿尔比昂弓手列在左前方，还有四千左右的维塔利亚本地雇佣兵，带着惯用的大盾和弩，占据右前方的位置。他们身后，两个山地人军团、一个艾博罗佣兵团和三个维塔利亚佣兵团逐个摆开，两万余人拉成长长一排。左侧离河流与奥瓦堡更近，相对狭小，有数百名骑手部署。右翼则是开阔的平原，大部分骑兵聚集在这里。
后方靠近山岗的地方，还有数百支完整的骑士小队、一大队山地人老兵，以及兼职要人保镖的佩尔索斯市民卫队。他们留在最后，充当预备队兼督战队。
按照他们这支“战争艺术”流派的习惯，应当还有一批杂牌雇佣兵，丢在最前方。但几次小规模交手后，科泰奥将军果断改变策略，将他们调离。
前哨战的激烈程度超出了他的预期。再按照以往的思维，这群人非但起不到迟滞和试探的效果，反而会迅速溃败，妨碍主力的战斗。
双方阵型逐渐靠近后，在两军前相互拦截的侦查骑手和老兵小队纷纷退回。将军就找到了这个视野还不错的山岗，在此继续观察。
其他人也借机打量对手的布阵。
先前的情报里，简要介绍了对方的军队组织。他们能认出，最前方那些，是西凉州六个郡征召的郡卒，大约有三四千人。至于具体是哪几个郡来的，目前还没人清楚。
另一边，是六千多加拉西亚“王国佣兵”。他们同样是第一次接触这支新军，只知道这些人部分效仿了东方人的招募和训练，但战场上，却模仿着山地人的阵型，组成十余个连续的方阵。
数量众多的东方骑兵，在远处行动，扬起滚滚烟尘，看不清具体情况。目前已知的是，他们雇佣了大量来源混杂的草原骑兵，扩充自己的队伍。而从之前交手的情况看，这些人的战斗力参差不齐，整体上并不可靠。
更远的地方，就看不太清楚了。只知道那里应该有玛利亚·夏洛特的直属骑士和北海人佣兵，至于规模和位置，这里并不能看清。
将军和手下军官则继续观察，试图从严谨的阵列中寻找突破口。
进攻持续了一段时间，但尝试性的挤压并没有让东方人的阵型出现问题。
这些人的箭矢极为密集，射程和威力都相当棘手。发现维塔利亚弩手总是小心翼翼地利用大盾掩护自己，他们就把火力集中到阿尔比昂长弓手身上。铺天盖地的弩箭像蝗虫般追着他们，让长弓手短时间内就遭到了巨大伤亡，被迫撤回。
一个佣兵队长估计了下，这些人几天来射出的箭矢，够买下整个艾林岛的士兵了。
为此，将军不断要求各个佣兵大队保持高强度进攻，和东方人黏在一起，继续施压。只是东方人也在不断发起有序的反扑，稳稳保持着阵型。
前排士兵轮换的同时，他们开始渐渐向后撤退，微微转向，靠向侧后方的茂密森林。
佣兵队长们不等命令，就及时趁势发起冲击，试图打乱对方的后退节奏。然而东方人一直不慌不忙，熟练地不断交替，用密集攒射逼退了佣兵的冲锋。
现在，他们右翼靠在森林边，重新站住脚。茂密的森林让骑兵无法冲锋，那一翼的骑士只能暂缓步伐，等待后续命令。
而东方人左翼，就是那片开阔地。在这里他们无险可依，因此同样将大部分骑兵布置在此处。
因为有了骑兵的掩护，他们撤退的更为迅速。这一翼更快地向后收缩，把平直的阵线拉得微微倾斜。
“将军。”一个军官大喊了一声，指了指弯曲的方向：“有机会了！”
科泰奥将军再次认真打量着阵线。
说话间，对方骑兵也开始向后收缩，让整个军阵变成了靠着树林的梯形。突出的一角，就在紧贴树林的一侧。
——那里对着的，是己方的左翼。这个位置的阿尔比昂长弓手已经撤离，前锋位置的步兵刚刚被逼退，暂时无力跟上。
将军深深皱起眉头。
“让汉内斯队长立即去左翼，准备接应。”他大吼着下达命令：“德·波拉里呢？让他的骑士立刻上马。如果东方人进行突破，就从侧面截击他们！另外，让佩德罗马上返回休整。”
传令兵们当即四下跑开，一个法师也小跑着来到旁边，用晶石闪光发送约好的暗号。
焦急的等待中，不远处的一群骑士行动起来，跑向预定位置。
过了一会儿，后备队里分出了大队的步兵。又过了半刻钟，他们在左翼后方列好阵型，随后有序地补充进队伍。
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一座高大的城堡上，还冒着滚滚浓烟。城墙豁出几道缺口，但主体结构依然保持完整。领主的旗帜在风中微微飘扬，守军正利用终于到来的宁静，忙着用土石进行修补。
这座堡垒是当年维塔利亚人为了防御帝国的入侵建造的，它保护着这个重要的桥梁，防止帝国诸侯随意渡过大河，进入维塔利亚腹地。
而这次，经历了凉州军三天的进攻，它依然保持完好，没有愧对自己的名声。城堡后的大桥也照常运作，让一辆辆辎重车行驶过来。
凉州军被拖在河边的几天里，援军加速行进，终于赶了过来。
和他们同时抵达的，还有另一支联军在南方登陆，正向腹地挺进，目标直指佩尔索斯的消息。
发现援军数量大大超过自己，凉州兵迅速解围，稍稍后退，一番轮换后，重整了队形。援军也紧跟着压上，准备在这里，进行决战。
不远处的山岗上，当地贵族、自由市代表和佣兵首领们聚在一起。科泰奥将军站在人群中，一言不发地观察对方军阵。
“将军。”一个商人打扮的中年人开口招呼了一声，又在将军冷冽的目光下迟疑起来。
“市议会又来催了……”他压低了声音，弱弱地说。
将军依然不理会，又转回了战场。
佩尔索斯市议会是整个维塔利亚最有权势的商人们聚集议政的地方。与其他那些软弱的自由城市相比，佩尔索斯的商人对于如何管理和限制佣兵，有更丰富的经验、更多作为管理资本的钱财，以及最重要的，一支规模有限却坚实的市民卫队和强大的海军。
大部分情况下，他们非但不会被佣兵团挟持，反而能制衡乃至控制佣兵将军们，甚至有过处决叛乱佣兵团长的成功案例。
而作为一名在维塔利亚打拼了半辈子的佣兵首领，科泰奥将军也明白，怎么和这些家伙更高效地打交道。
将军带着仿古式样的头盔，披着华丽的披风。工艺大师特制的铠甲上，装点着镶金边和繁缛的纹饰。
头盔盖住了他鼻梁上的伤疤，露出深褐色的眼睛和总是紧抿着的嘴唇。花白胡须被精心打理整齐，像他的眼神一样，给人刻板严苛的感觉。
商人见他无动于衷，也不敢再催了——将军出征之前，明显得到了不少有力人士的支持。反对派即使施压，他也能通过公开交流和私人的关系，把影响控制在不妨碍战局的程度。
尤其，这次的敌人，还是精灵和东方异教徒。
代为传话一番，商人也没动力继续坚持。然而将军看起来有了些兴趣，转过身，摘下头盔。
“我们有较大的人数优势，但这并不是冒险的理由。”他声音洪亮地对商人说：“战史上不乏半数兵力击败敌人的例子，而这就是战争艺术的魅力所在。”
“而这次战斗，着急的并不是我们。”他环顾众人：“佩尔索斯、拉瓦利亚，还有各位所在的城市，都有明智的领袖、充足的兵力，足以保护自己的安全。”
“看看这座奥瓦堡。”他指了指河边的城堡：“在足够坚实的防御面前，东方人的力量并没有事先想象的那么夸张。但如果我们陷入慌乱，急着返回救援，不是会遭遇伏击，就是会被这些人紧跟在后面，像狼一样不断撕咬。”
“而现在摆在眼前的，是个很好的决战机会。玛利亚·夏洛特显然没从她祖先的失败中吸取教训，依然低估这座堡垒，这条河流，低估我们的决心。”他攥了攥手：“我承认，我们的行进速度确实不如他们，所以，这次无论如何不能轻易放过。”
“但这几十年的经历告诉我，战争追求的，更多是少犯错误，而不是呈现才华。我并不奢求快速地击败异教徒，再回师南下——如果他们真这么好对付，我们早就做到了。”
“我希望用最稳健的手段，依靠神赐的机会和各位的努力，赢得这场战争。”他摊摊手，罕见地打趣道：“我可不想作为反面素材进入战史。”
简短的演讲后，周围人都不再表示质疑。
众人跟着将军，打量起战场。
虽然口头上不太看重人数优势，但将军在布设阵型时，毫不犹豫地利用己方的数量，摆出更宽的阵型，同时包向对方两翼。
雇佣来的两千余阿尔比昂弓手列在左前方，还有四千左右的维塔利亚本地雇佣兵，带着惯用的大盾和弩，占据右前方的位置。他们身后，两个山地人军团、一个艾博罗佣兵团和三个维塔利亚佣兵团逐个摆开，两万余人拉成长长一排。左侧离河流与奥瓦堡更近，相对狭小，有数百名骑手部署。右翼则是开阔的平原，大部分骑兵聚集在这里。
后方靠近山岗的地方，还有数百支完整的骑士小队、一大队山地人老兵，以及兼职要人保镖的佩尔索斯市民卫队。他们留在最后，充当预备队兼督战队。
按照他们这支“战争艺术”流派的习惯，应当还有一批杂牌雇佣兵，丢在最前方。但几次小规模交手后，科泰奥将军果断改变策略，将他们调离。
前哨战的激烈程度超出了他的预期。再按照以往的思维，这群人非但起不到迟滞和试探的效果，反而会迅速溃败，妨碍主力的战斗。
双方阵型逐渐靠近后，在两军前相互拦截的侦查骑手和老兵小队纷纷退回。将军就找到了这个视野还不错的山岗，在此继续观察。
其他人也借机打量对手的布阵。
先前的情报里，简要介绍了对方的军队组织。他们能认出，最前方那些，是西凉州六个郡征召的郡卒，大约有三四千人。至于具体是哪几个郡来的，目前还没人清楚。
另一边，是六千多加拉西亚“王国佣兵”。他们同样是第一次接触这支新军，只知道这些人部分效仿了东方人的招募和训练，但战场上，却模仿着山地人的阵型，组成十余个连续的方阵。
数量众多的东方骑兵，在远处行动，扬起滚滚烟尘，看不清具体情况。目前已知的是，他们雇佣了大量来源混杂的草原骑兵，扩充自己的队伍。而从之前交手的情况看，这些人的战斗力参差不齐，整体上并不可靠。
更远的地方，就看不太清楚了。只知道那里应该有玛利亚·夏洛特的直属骑士和北海人佣兵，至于规模和位置，这里并不能看清。
将军和手下军官则继续观察，试图从严谨的阵列中寻找突破口。
进攻持续了一段时间，但尝试性的挤压并没有让东方人的阵型出现问题。
这些人的箭矢极为密集，射程和威力都相当棘手。发现维塔利亚弩手总是小心翼翼地利用大盾掩护自己，他们就把火力集中到阿尔比昂长弓手身上。铺天盖地的弩箭像蝗虫般追着他们，让长弓手短时间内就遭到了巨大伤亡，被迫撤回。
一个佣兵队长估计了下，这些人几天来射出的箭矢，够买下整个艾林岛的士兵了。
为此，将军不断要求各个佣兵大队保持高强度进攻，和东方人黏在一起，继续施压。只是东方人也在不断发起有序的反扑，稳稳保持着阵型。
前排士兵轮换的同时，他们开始渐渐向后撤退，微微转向，靠向侧后方的茂密森林。
佣兵队长们不等命令，就及时趁势发起冲击，试图打乱对方的后退节奏。然而东方人一直不慌不忙，熟练地不断交替，用密集攒射逼退了佣兵的冲锋。
现在，他们右翼靠在森林边，重新站住脚。茂密的森林让骑兵无法冲锋，那一翼的骑士只能暂缓步伐，等待后续命令。
而东方人左翼，就是那片开阔地。在这里他们无险可依，因此同样将大部分骑兵布置在此处。
因为有了骑兵的掩护，他们撤退的更为迅速。这一翼更快地向后收缩，把平直的阵线拉得微微倾斜。
“将军。”一个军官大喊了一声，指了指弯曲的方向：“有机会了！”
科泰奥将军再次认真打量着阵线。
说话间，对方骑兵也开始向后收缩，让整个军阵变成了靠着树林的梯形。突出的一角，就在紧贴树林的一侧。
——那里对着的，是己方的左翼。这个位置的阿尔比昂长弓手已经撤离，前锋位置的步兵刚刚被逼退，暂时无力跟上。
将军深深皱起眉头。
“让汉内斯队长立即去左翼，准备接应。”他大吼着下达命令：“德·波拉里呢？让他的骑士立刻上马。如果东方人进行突破，就从侧面截击他们！另外，让佩德罗马上返回休整。”
传令兵们当即四下跑开，一个法师也小跑着来到旁边，用晶石闪光发送约好的暗号。
焦急的等待中，不远处的一群骑士行动起来，跑向预定位置。
过了一会儿，后备队里分出了大队的步兵。又过了半刻钟，他们在左翼后方列好阵型，随后有序地补充进队伍。
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