第十一章 君子美人 上_剑与魔法与东方帝国
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第十一章 君子美人 上

  夏洛特一手握住缰绳,一手拿起马鞭,熟练地驱马,准备跟着他前进。

  然而钱程不断回头看她,没几步就停了下来。

  “我还是觉得太不安全。”他说着跳下马来,走到夏洛特斜坐的那一侧,从她手里强硬地拿过缰绳:“这样出行,实在太危险。骑马就好好骑,出远门还穿这么大裙子干嘛……”

  夏洛特愣了愣,顺从地把缰绳交了出去。

  钱程站的位置离她很近,目光不由地被她那件裙子吸引了过去。

  “这不是上次给你的绸布么。”他扫了眼对方,说道。

  “是的。”夏洛特顺手撩了撩裙摆,展示给他看:“裁缝以往没见过这种布料,所以多花了些时间。”

  “喜欢么?”钱程直截了当地问。

  夏洛特显得有些措手不及。她神色慌乱了下,点了点头。

  “你们那边,其他人觉得如何?”钱程又转过身,询问跟在不远处的侍女。

  “大家都很喜欢——或者说,已经形成热潮了。”侍女回答:“现在宫廷里,这种衣料十分热门,已经有不少人向陛下询问是哪里得来的。只是市面上很少能买到,价格也一直在上涨。现在,富裕贵族也得排队等待货物送来。”

  钱程了然地点点头。

  这种情况和他预料的差不多。能在西洲贵族圈子里

  这段时间,不断有人把货物从故西域、河西乃至关中送到西洲。大宗运输还没这么迅速,但已经有不少人利用种种方式,将货物运来。

  有人甚至利用军中邮驿,运输商品。刚到这里时,管理驿站的从事就发现,寄衣服和干粮的邮包少了很多,寄钱的几乎已经没了。运送最多的就是绸缎一类,偶尔有瓷器和工艺品。不过那些物件容易受损,现在也渐渐消失了。

  所有人都在试图从中赚一笔,一时让价格十分混乱。但寄送衣料本来就是邮政的主要工作,也没法禁止。

  精明的西洲商人,不时就能找到急着出手的卖家,用相对低廉的价格,购入绸缎。

  钱程十分重视这些赚钱的渠道。

  他一直派人监视集市上的动向,还和不少商人保持着联系。他能够从都护府内和西洲商人方面,两边一同打探价格变化的情况。

  发现货物的价格降低,中原商人们寝食难安。虽然只是赚的少了点,但大家都觉得,自己亏大了。

  很快,这些商人组织了同盟,商议绸缎的价格和出售的数量,控制在什么范围更合适。他们连天加夜地讨论了数日,最后立下契约文书,规定签字的人都得按照商议好的方式出售,不得随意自行降价或者过量贩卖,否则就算违反契约,要吃官司。

  钱程很支持他们的举动。

  那些零散的卖家,商人们管不住,钱程就下达命令,要求都护府治下民众,不得私自低价向西洲人贩卖重要商品。最后,他索性自己也参加进去了。

  府衙里派人和商人签订了文书,规定如果有人急着用钱,想低价出售,就由官府和商人的联盟一起出钱,大家分摊成本,高价把货物买下来。西洲商人的主要目的是购入更便宜的绸料,想要赢过联盟,就得给小商人们更高的价格。然而联盟的购入价不比对西洲的出售价低多少,很多时候干脆是直接相等的。西洲商人徒费精力,却省不了钱,就不愿再花时间找空子钻了。

  零散卖家大多愿意等待——价格上涨时,大家普遍都很有耐心。

  钱程原本担心都护府人手不够,管不过来,但商人们却极其热情。他们通过各自的渠道,得知有人要贩售时,都会极力阻止对方把东西卖给西洲人。工作起来,比府衙的官吏干劲大多了。

  按他们的经验,一旦有人低价卖出,其他买家很可能会开始观望。为了维持整体价格,在几匹布的小生意上少赚一点倒还是可以接受的。

  而形势稳定下来之后,西洲商人和他们,其实没有根本的冲突。

  对西洲商人来说,重要的是赚取差价,而不是替未来的顾客们先把价格压下去。不能压低购入价格的时候,提升卖出的价格,效果也是一样的。

  西洲商人也很快行动起来,利用都护府这边控制卖出数量的机会,派人大肆宣扬。

  谣传说,绸缎是一种树木上长出来的,许多年才能成熟一次。所以东方人自己手里,也没多少存货,才导致现在愈发稀缺。

  对这些布料感兴趣的,都是些富裕的贵族。他们以往没见过绸缎,也不会花时间去仔细研究。让自己在日常的社交攀比中不至于落入下风,才是他们首先考虑的事情。

  西洲商人的策略效果很明显,唯恐今后还会涨价、甚至买不到的男女贵族们接踵而至,经营这笔生意的西洲商人,很快就赚了个盆满钵满。

  钱程自己也在找机会从中赚一点。当年子贡就擅长外交和商业,留下了很好的名声。他当然也希望能向先贤学习。

  他吃过不少苦头,知道自己没钱有多难受——现在这些举措,算是实现君子理想的重要步骤了。

  朝廷名义上对商人有诸多限制,但社会风气一直崇尚富贵。中等以上的官员,就算不亲自经商,也基本都有人为之代劳。派家奴、仆役经营商业,获得财富,早已不算稀奇的事情了。

  钱程自己没多少本金,这种偏僻的地方,一时也找不到擅长经商的人代劳。没办法,他只好自己多动脑筋,为将来做准备。

  送给夏洛特的礼物,就在计划之中。而结果也确实如他预料的那样,迅速吸引了西洲贵族的注意力。不如说,产生的效果,比他预想的还好些。

  “这次我再送你一些吧。”他对夏洛特说。

  “这……”夏洛特犹豫起来。

  钱程的印象中,西洲人对于别人送礼,都是很不见外的。经常随口客套一句,他们都当真了。

  夏洛特以前也干过这种事,钱程当初被她一把拿走的扇子,现在还在她包里装着。所以这回她的表现,就更让钱程感到奇怪了。

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