第一百四十五章 圣徒与皮条客 二
“你说大主教，我倒想起来了。”赫格伦伯爵拍了拍脑袋，问道：“教会那边到底给不给回复啊？历代国王和女王，哪有加冕拖这么久的。过去还从未有过这种事情……”
墙边的小桌前，披着修女长袍的英格丽德太后与克鲁海姆男爵夫人一直沉默地看着他们的讨论。不过现在，太后似乎不打算继续沉默下去了。
“当时不是已经基本谈妥了么？教会提出的要求，我们也做出了不少让步，难道现在又要反悔？”她质问道：“我希望大主教给出答复，但他这几天干脆直接消失了。”
“我们暂时联系不上圣城了。”教士回答：“暴民切断了当地的交通，还大肆破坏法师们搭建的设施，让各个通讯方式都无法正常运转——大主教现在正在忙的就是这件事。”
“反正我们是无能为力了。”屋子另一侧，王室军队统帅冯·施特伯格男爵插嘴道：“我们明白神圣教会的心情，毕竟加拉西亚是离维塔利亚诸城邦最近的王国。但我们如果真有能力拉出足以平息局势的士兵，也就没有这么多麻烦事了。”
“我觉得对这里的诸位来说，这算不上什么秘密——我们维持现在这支军队的开销，还是找吸血鬼借钱支付的。”
“如果教会一定希望我们出兵的话，我们也只有再多借些去雇佣士兵这一条路了。”他摊了摊手：“向吸血鬼借钱拯救教会，我的天哪——”
教士讪笑了下。
“我相信神会保佑圣城会平安的。”他说着，自己也叹了口气：“所有的麻烦都在一起出现了——或者说，伯爵说得没错，历史上确实很少有这种事情啊……”
“不过，说道借钱——”
“现在不行，借不来了。”乔瓦里奥先生打断了他，叹了口气：“不是我不想帮你借。一个月前，如果想借贷，虽然代价高了些，但总归有人是愿意放贷的。现在是真不行了。就在三天前，帕尔帕拉失陷了……”
“怎么回事？”教士奇怪地问：“不是越到这种紧要关头，商人和银行家越喜欢提高利息，放出贷款么？我可不觉得他们是胆小的人。”
“这不一样。”乔瓦里奥先生说：“利润越高，风险也越高，这是常识。放贷确实很容易血本无归：债主打赢了，经常找机会赖账，除了下次不借给他，没什么别的好办法；打输了，更是想还也还不了钱。不过，贵族们打仗时都经常四处借钱，只要押对了人，利润也是非常可观的。”
“但这次不一样，这是规则外的战争。”他说：“暴民四处烧杀，彻底摧毁了商栈和贸易点。他们完全是故意的。就我所知，那里的银行家和商人基本全都完蛋了。”
“他们不知道提前逃命么？”教士问。
“自己逃走又有什么用？”乔瓦里奥先生反问：“货物被劫走，金币被抢夺，连债据、账单和契约，都损毁严重。这和死亡有什么区别？”
“这次事发太突然了。”他摇摇头：“我是真没想到，老阿尔乔瓦都没逃掉……”
“他是谁？”
“那边的行会会长，平时狡猾得让大家恨不得立马干掉他。”乔瓦里奥先生怅然道：“可惜，他都没估计出局势崩坏的速度，最后和自己的产业一起，结束在了城里。我敢说，这次一定是外力介入。”“现在各城邦之间的道路都不再畅通，通信被破坏的很厉害。战局至今还很不明朗，城里人人自危，商人们都急着转移资产，根本没心情管其他的了。”他看向修士：“总之，现在不是借钱的时候。”
“唉，恐怕又是精灵捣的鬼。”阿尔伯特爵士判断道。
其他人也都跟着唏嘘起来。
平时，贵族和教士们都不太看得起商人，说是鄙夷都不过分。有机会让这帮狡猾的家伙吃亏，很多人都会乐见其成。然而这次，大家却都有些莫名地感慨于同情，连幸灾乐祸的心情都淡了很多。
“希望一切能顺利过去吧。”修士说完，轻声念了句悼词。
“只怕就算事情过去，也不会回到以前的样子了。”伯爵沉声说。
“战争还没结束……”修士辩解道。
“快了。”乔瓦里奥先生一屁股坐回位子上：“按最近的消息，巴里希人的两路援军都溃败了。”
众人倒不觉得多吃惊。作为被王室专门聘请的大商人，乔瓦里奥先生理所当然地拥有自己的信息渠道。那些打探消息的记者们，经常跑得比军队的传令兵还快。只有这样，他们的雇主才能在消息传出之前，进行必要的操作。
“巴里希人在战场上一直表现的不怎么好。”修士摇摇头：“但还有其他军队在，我们应该相信他们。”
贵族们相互看了看。
“您太过乐观了。”施特伯格男爵如实说：“我担心，剩余的军队现在已经完蛋了。”
“我们的整个作战布局都有不少缺陷。平时，这些倒还不重要，因为对方也有差不多的问题。但现在遇到了完全不同的对手，问题就很大了。”
“带领各路军队的指挥官们肯定对此有所了解。我能认识到的，他们也不会不清楚。但我们就算知道了问题，也没有能力纠正。”他摇了摇头：“说到底，我们只能组织出这样的军队。”
“您说巴里希人战场表现不好，其实不能这么说。巴里希的骑士恐怕是整个大陆上最善战的，他们的数量也足够多。先王时，我们与巴里希的贵族发生过好几次边境冲突，每次都是他们迫使我们撤退。”
“他们只是缺乏有效指挥。”男爵坦承：“不过现在，有位自称得到了神意的姑娘成功把他们组织了起来。这种情况下，他们击败阿尔比昂人完全不值得奇怪。”
“不过这次怎么没听说她的消息？”赫格伦伯爵问：“如果神眷顾她，为什么这次没有帮助她击败东方人？”
“这我就不清楚了。或许，牵扯到某些深奥的神学原理？”乔瓦里奥先生笑着摊了摊手，看向旁边的修士。
“我的雇员是从溃兵那里得知消息的。我们也不关心战斗的细节。知道结果，就足够了。”
“哎，可怜的姑娘。”他耸耸肩：“就算这回她能活着回去，恐怕也不会有太好的结果了。”
伯爵深有同感地点了点头。他在宫廷中待了这么久，已经能想到后面会发生什么了。
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墙边的小桌前，披着修女长袍的英格丽德太后与克鲁海姆男爵夫人一直沉默地看着他们的讨论。不过现在，太后似乎不打算继续沉默下去了。
“当时不是已经基本谈妥了么？教会提出的要求，我们也做出了不少让步，难道现在又要反悔？”她质问道：“我希望大主教给出答复，但他这几天干脆直接消失了。”
“我们暂时联系不上圣城了。”教士回答：“暴民切断了当地的交通，还大肆破坏法师们搭建的设施，让各个通讯方式都无法正常运转——大主教现在正在忙的就是这件事。”
“反正我们是无能为力了。”屋子另一侧，王室军队统帅冯·施特伯格男爵插嘴道：“我们明白神圣教会的心情，毕竟加拉西亚是离维塔利亚诸城邦最近的王国。但我们如果真有能力拉出足以平息局势的士兵，也就没有这么多麻烦事了。”
“我觉得对这里的诸位来说，这算不上什么秘密——我们维持现在这支军队的开销，还是找吸血鬼借钱支付的。”
“如果教会一定希望我们出兵的话，我们也只有再多借些去雇佣士兵这一条路了。”他摊了摊手：“向吸血鬼借钱拯救教会，我的天哪——”
教士讪笑了下。
“我相信神会保佑圣城会平安的。”他说着，自己也叹了口气：“所有的麻烦都在一起出现了——或者说，伯爵说得没错，历史上确实很少有这种事情啊……”
“不过，说道借钱——”
“现在不行，借不来了。”乔瓦里奥先生打断了他，叹了口气：“不是我不想帮你借。一个月前，如果想借贷，虽然代价高了些，但总归有人是愿意放贷的。现在是真不行了。就在三天前，帕尔帕拉失陷了……”
“怎么回事？”教士奇怪地问：“不是越到这种紧要关头，商人和银行家越喜欢提高利息，放出贷款么？我可不觉得他们是胆小的人。”
“这不一样。”乔瓦里奥先生说：“利润越高，风险也越高，这是常识。放贷确实很容易血本无归：债主打赢了，经常找机会赖账，除了下次不借给他，没什么别的好办法；打输了，更是想还也还不了钱。不过，贵族们打仗时都经常四处借钱，只要押对了人，利润也是非常可观的。”
“但这次不一样，这是规则外的战争。”他说：“暴民四处烧杀，彻底摧毁了商栈和贸易点。他们完全是故意的。就我所知，那里的银行家和商人基本全都完蛋了。”
“他们不知道提前逃命么？”教士问。
“自己逃走又有什么用？”乔瓦里奥先生反问：“货物被劫走，金币被抢夺，连债据、账单和契约，都损毁严重。这和死亡有什么区别？”
“这次事发太突然了。”他摇摇头：“我是真没想到，老阿尔乔瓦都没逃掉……”
“他是谁？”
“那边的行会会长，平时狡猾得让大家恨不得立马干掉他。”乔瓦里奥先生怅然道：“可惜，他都没估计出局势崩坏的速度，最后和自己的产业一起，结束在了城里。我敢说，这次一定是外力介入。”“现在各城邦之间的道路都不再畅通，通信被破坏的很厉害。战局至今还很不明朗，城里人人自危，商人们都急着转移资产，根本没心情管其他的了。”他看向修士：“总之，现在不是借钱的时候。”
“唉，恐怕又是精灵捣的鬼。”阿尔伯特爵士判断道。
其他人也都跟着唏嘘起来。
平时，贵族和教士们都不太看得起商人，说是鄙夷都不过分。有机会让这帮狡猾的家伙吃亏，很多人都会乐见其成。然而这次，大家却都有些莫名地感慨于同情，连幸灾乐祸的心情都淡了很多。
“希望一切能顺利过去吧。”修士说完，轻声念了句悼词。
“只怕就算事情过去，也不会回到以前的样子了。”伯爵沉声说。
“战争还没结束……”修士辩解道。
“快了。”乔瓦里奥先生一屁股坐回位子上：“按最近的消息，巴里希人的两路援军都溃败了。”
众人倒不觉得多吃惊。作为被王室专门聘请的大商人，乔瓦里奥先生理所当然地拥有自己的信息渠道。那些打探消息的记者们，经常跑得比军队的传令兵还快。只有这样，他们的雇主才能在消息传出之前，进行必要的操作。
“巴里希人在战场上一直表现的不怎么好。”修士摇摇头：“但还有其他军队在，我们应该相信他们。”
贵族们相互看了看。
“您太过乐观了。”施特伯格男爵如实说：“我担心，剩余的军队现在已经完蛋了。”
“我们的整个作战布局都有不少缺陷。平时，这些倒还不重要，因为对方也有差不多的问题。但现在遇到了完全不同的对手，问题就很大了。”
“带领各路军队的指挥官们肯定对此有所了解。我能认识到的，他们也不会不清楚。但我们就算知道了问题，也没有能力纠正。”他摇了摇头：“说到底，我们只能组织出这样的军队。”
“您说巴里希人战场表现不好，其实不能这么说。巴里希的骑士恐怕是整个大陆上最善战的，他们的数量也足够多。先王时，我们与巴里希的贵族发生过好几次边境冲突，每次都是他们迫使我们撤退。”
“他们只是缺乏有效指挥。”男爵坦承：“不过现在，有位自称得到了神意的姑娘成功把他们组织了起来。这种情况下，他们击败阿尔比昂人完全不值得奇怪。”
“不过这次怎么没听说她的消息？”赫格伦伯爵问：“如果神眷顾她，为什么这次没有帮助她击败东方人？”
“这我就不清楚了。或许，牵扯到某些深奥的神学原理？”乔瓦里奥先生笑着摊了摊手，看向旁边的修士。
“我的雇员是从溃兵那里得知消息的。我们也不关心战斗的细节。知道结果，就足够了。”
“哎，可怜的姑娘。”他耸耸肩：“就算这回她能活着回去，恐怕也不会有太好的结果了。”
伯爵深有同感地点了点头。他在宫廷中待了这么久，已经能想到后面会发生什么了。
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