番外篇 81 伊兰瑞尔与猴群
夜色下，一队士兵展开队形，进入了破损的庄园。
这座当地常见的木屋已经塌了一半，即使在月光下，也能木质结构上留下的灼烧焦痕。这群人随即开始像发了疯一样，朝着废墟投掷爆炸物。刺眼的火光和震耳欲聋的爆炸声中，这座木屋也彻底被摧毁了。
“好了，小伙子们！”领头的一个穿制服的中年人大喊道：“那个怪物就算没死，也已经逃走了。不要——”
一支箭矢嗖地破空而来，刺穿了他的喉咙。
远处树梢上，伊兰瑞尔拉了下绳索，引燃一串火花。火光噼里啪啦地向着那座奇怪的教堂窜去。
原本聚在一起的当地士兵，果然和她预料的一样，像受惊的猴群，轰然炸开。没人去研究箭矢从何而来，也没人试图救援长官。一些人掉头就跑，另一些则端着手里的武器，向火苗燃烧的方向乱打一气。半晌后，才有人渐渐回过神来。
很快，所有人类士兵都逃离了这里。没过多久，他们又开始向附近漫无目的地发射开花弹。伊兰瑞尔在远处百无聊赖地看着烟火，等待后续的行动。
这些人，是邪教徒们先前找来帮忙的当地军队。然而在伊兰瑞尔不断的袭击下，他们的士气已经濒临崩溃。没有军官和督战队的强力管束，士兵们都不愿意进入教堂附近的区域。
伊兰瑞尔不时会去偷听哨兵的谈话。这些并不太专业的士兵，不止一次在闲聊中抱怨，长官正无视他们的性命，驱使他们对抗魔鬼。
伊兰瑞尔自己也不想和他们在这里纠缠，但她确实很需要这个地方。因为邪教徒误打误撞的仪式，这个联结次位面的裂隙正在逐渐扩大、稳定，应该很快就可以通行。到时候，钱程在另一边帮忙，就可以把她带出这个鬼地方。对于隔着大洋、很难通过当地合法交通工具，与钱程汇合的她来说，这个祭坛十分重要。
那些邪教徒自己，也很重视这里。而且，现在看，这些人的后台，肯定比她和钱程一开始估计的还大。他们连续派来更多的教徒，最后甚至找了一支当地的正规军，把教堂团团围住，四处搜捕。
不赶走他们，就没法借助祭坛逃离——从第一眼见面开始，这里的所有人都对她充满敌意，从来不让她好好谈判。但想赶走他们，却总是会惹来更多的人。
按她听到的说法，那些援军的头领，一个叫冈萨洛上校的当地军阀，一直想着干脆直接把教堂周围全炸平算了。只是因为邪教徒后台太硬，上校自己也不敢违抗，才拖到现在。
尽管钱程保证，地面建筑被摧毁也不会妨碍他们的计划，但伊兰瑞尔还是多少松了口气。
为了吓跑他们，伊兰瑞尔费了不少心思。在这个过程中，她也越来越多地了解了面对的这支第一纪的军队。
这支军队，是以各种爆炸物为核心的。他们最有威力的攻击方式，就是用各种方式，投掷威力不等的爆炸物，包括且不限于用手抛、用大鼎发射等。
除此之外，就是那种士兵手里，用爆炸推动发射弹丸的武器了。这种叫枪的武器，拥有很多不同类型。那些能连续发射的自动枪，技术含量上，更是早已超越了她那个时代。
而其他各种器械，基本都是为了辅助这些的——比如防御用的护甲，还有提升士兵夜间视力的道具。此外，当然也有机关驱动的大小战车。如果没见过钱程他们，她可能得花更多时间去调查。但现在，只要类比一下，虽然原理和战术还需要继续观察，但已经能大概理解这些装备的定位了。
显然，眼前这支军队的信心，就来自于这些爆炸物。从威力上而言，它们确实对得起使用者的信赖，但如果不能让爆炸物覆盖目标，那么扔再多也是没用的。结果就是，发现爆炸物无效之后，他们的士气也随之迅速消失了。
这些人类士兵的表现，让伊兰瑞尔甚至觉得，他们的战斗意志，还不如当年的艾博罗狂信徒与巴里希骑士。
她和钱程交流过获得的信息，钱程建议她，一定要多找机会了解敌人。伊兰瑞尔多次试图抓获俘虏，审问消息。她也曾经打扮一番，冒着被发现的风险，主动寻找周围其他村镇，了解更多信息。虽然有些风险，但她本来就有在人类世界搜集情报的经验，因此也能对付。
从得来的消息看，他们的首领冈萨洛上校，虽然起了个艾博罗名字，但组织和管理军队的能力，还不如当年她见到的艾博罗将军们。他的部队里，只有一队精锐算是稍微正常些的士兵，其他的，都是些靠恐吓与惩罚维持基本组织的倒霉蛋。这些人的薪水很低，也没什么战斗意志，靠偶尔的奖赏勉强支撑。所以，当一个比冈萨洛上校还恐怖的家伙出现时，他们立刻就产生了动摇。
巡逻的哨兵，现在都抓着护身符，一边走动，一边祷告。巡查军官刚开始的时候还呵斥、处罚，现在已经不闻不问了。
而这还算好的。伊兰瑞尔已经发现有些士兵偷偷聚集起来，点燃他们从当地人手里买来的植物根茎，让浓厚的烟雾四处飘散，众人则在其中念念有词，似乎是在举行某种驱邪仪式。更有甚者，还找来之前的邪教徒，用牲畜的血画些奇怪的符号，跳着笨拙难看的奇怪舞蹈，估计是在想取悦邪灵，停止袭击他们。
伊兰瑞尔对此很是无语。她印象中，那些常年在前线和精灵作战的艾博罗战士，都是些狂热而坚韧的家伙。见到可怕的妖魔，第一反应就是喊着神灵的名号，发疯般地冲上去，和它们拼个你死我活。再看看眼前这些疑似第一纪艾博罗人，差别也太大了。
看起来，冈萨洛上校的军队里，不仅缺乏堪用的军官，连个合格的教士都没有。
按伊兰瑞尔的经验，有个足够称职的随军神父在，起码能制止这些异教仪式，禁绝惑乱军心的种种乱象，让被鬼怪流言吓破胆的士兵正常些。不过话说回来，一个坚定的艾博罗神父，更可能先去烧了那些新迦太基邪教徒，再去讨伐他们的幕后老板。可能也是因为这个原因，才没能在这里看见。
后来，她才从临近的镇子里偶然得知，几十年前，这里还是有神父的。不过后来，新迦太基商人在这里经营农场，侵吞农民的土地。当地领主现在改了名字，叫市长，但他和古代那些先辈一样，熟练地与商人串通一气，设法逼迫农民。
另一边同样是熟悉的发展。神父也出面履行传统角色，把农民组织起来，向商人和市长施压，试图在事态可控的范围内，调解这场冲突。然而新迦太基商人，却比预料的还粗暴。他们雇来的士兵，在教堂外杀死了所有敢于反对的人，一天内就走完了所有的交割手续。
因为教会的面子，神父幸存下来，但教会也拒绝为此事出头。神父十分愤怒，认为这是异端对神灵的亵渎，独自离开了教会。很多人已经渐渐遗忘了他，只有老一辈中偶尔有人提及，说神父已经为了保护主的羔羊，在远方汇集了一群高尚的信徒，拿起武器去和异端作战了。
之后代替他的神父是个胆小鬼，从来不敢抛头露面，在当地无法维持影响。而新迦太基牧师和邪教祭司，则越来越活跃。他们似乎是发现了什么，之后索性定居下来，还引来越来越多的同僚。
这二者可能也没有那么大的差别，起码当地这些没什么文化的居民，是分不太清楚的。他们只知道，这几年，一大群新迦太基来的人最终占据了那边整个村落。这些人不和外人交往，整天鬼鬼祟祟，一看就不太对劲。只是，当地根本没人敢管他们，只能装没看见。
这些天，听说他们的村子里开始死人，连冈萨洛的军队都解决不了。聊天的村民都认为，肯定是这些家伙又在捣鼓什么邪恶仪式，最后果然失控，把自己弄死了。现在，大家对此都避之不及，更没人敢去那边了。
冈萨洛自己，可能都不想趟这一趟浑水。但他之所以得到今天的地位，很大程度就是因为新迦太基的支持。那些商人和教徒，帮他联系人脉，让他能借到更多的钱，还能搞到新迦太基流出的武器。所以，就算他不想，在对方的要求下，也没什么办法。
伊兰瑞尔不知道怎么评价这些人。她只是想起，当年在南大陆游历的时候，听当地精灵殖民者，说起的一段传闻。
据说，遥远的雨林里，有一些水果，成熟之后如果遇到碰撞，会发生爆炸。生活在附近的猴子，时间长了，就学会了收集这些爆炸果，当做武器。然而，猴子们既不懂得如何稳定地种植、收获爆炸果，也没有因此提高自己的能力。遇到不会被声响吓住的猎手，还是会在惊慌中一哄而散。
她觉得，自己面对的，就是一群强化版的爆炸猴。既然如此，应对方法也就很容易想到了。
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这座当地常见的木屋已经塌了一半，即使在月光下，也能木质结构上留下的灼烧焦痕。这群人随即开始像发了疯一样，朝着废墟投掷爆炸物。刺眼的火光和震耳欲聋的爆炸声中，这座木屋也彻底被摧毁了。
“好了，小伙子们！”领头的一个穿制服的中年人大喊道：“那个怪物就算没死，也已经逃走了。不要——”
一支箭矢嗖地破空而来，刺穿了他的喉咙。
远处树梢上，伊兰瑞尔拉了下绳索，引燃一串火花。火光噼里啪啦地向着那座奇怪的教堂窜去。
原本聚在一起的当地士兵，果然和她预料的一样，像受惊的猴群，轰然炸开。没人去研究箭矢从何而来，也没人试图救援长官。一些人掉头就跑，另一些则端着手里的武器，向火苗燃烧的方向乱打一气。半晌后，才有人渐渐回过神来。
很快，所有人类士兵都逃离了这里。没过多久，他们又开始向附近漫无目的地发射开花弹。伊兰瑞尔在远处百无聊赖地看着烟火，等待后续的行动。
这些人，是邪教徒们先前找来帮忙的当地军队。然而在伊兰瑞尔不断的袭击下，他们的士气已经濒临崩溃。没有军官和督战队的强力管束，士兵们都不愿意进入教堂附近的区域。
伊兰瑞尔不时会去偷听哨兵的谈话。这些并不太专业的士兵，不止一次在闲聊中抱怨，长官正无视他们的性命，驱使他们对抗魔鬼。
伊兰瑞尔自己也不想和他们在这里纠缠，但她确实很需要这个地方。因为邪教徒误打误撞的仪式，这个联结次位面的裂隙正在逐渐扩大、稳定，应该很快就可以通行。到时候，钱程在另一边帮忙，就可以把她带出这个鬼地方。对于隔着大洋、很难通过当地合法交通工具，与钱程汇合的她来说，这个祭坛十分重要。
那些邪教徒自己，也很重视这里。而且，现在看，这些人的后台，肯定比她和钱程一开始估计的还大。他们连续派来更多的教徒，最后甚至找了一支当地的正规军，把教堂团团围住，四处搜捕。
不赶走他们，就没法借助祭坛逃离——从第一眼见面开始，这里的所有人都对她充满敌意，从来不让她好好谈判。但想赶走他们，却总是会惹来更多的人。
按她听到的说法，那些援军的头领，一个叫冈萨洛上校的当地军阀，一直想着干脆直接把教堂周围全炸平算了。只是因为邪教徒后台太硬，上校自己也不敢违抗，才拖到现在。
尽管钱程保证，地面建筑被摧毁也不会妨碍他们的计划，但伊兰瑞尔还是多少松了口气。
为了吓跑他们，伊兰瑞尔费了不少心思。在这个过程中，她也越来越多地了解了面对的这支第一纪的军队。
这支军队，是以各种爆炸物为核心的。他们最有威力的攻击方式，就是用各种方式，投掷威力不等的爆炸物，包括且不限于用手抛、用大鼎发射等。
除此之外，就是那种士兵手里，用爆炸推动发射弹丸的武器了。这种叫枪的武器，拥有很多不同类型。那些能连续发射的自动枪，技术含量上，更是早已超越了她那个时代。
而其他各种器械，基本都是为了辅助这些的——比如防御用的护甲，还有提升士兵夜间视力的道具。此外，当然也有机关驱动的大小战车。如果没见过钱程他们，她可能得花更多时间去调查。但现在，只要类比一下，虽然原理和战术还需要继续观察，但已经能大概理解这些装备的定位了。
显然，眼前这支军队的信心，就来自于这些爆炸物。从威力上而言，它们确实对得起使用者的信赖，但如果不能让爆炸物覆盖目标，那么扔再多也是没用的。结果就是，发现爆炸物无效之后，他们的士气也随之迅速消失了。
这些人类士兵的表现，让伊兰瑞尔甚至觉得，他们的战斗意志，还不如当年的艾博罗狂信徒与巴里希骑士。
她和钱程交流过获得的信息，钱程建议她，一定要多找机会了解敌人。伊兰瑞尔多次试图抓获俘虏，审问消息。她也曾经打扮一番，冒着被发现的风险，主动寻找周围其他村镇，了解更多信息。虽然有些风险，但她本来就有在人类世界搜集情报的经验，因此也能对付。
从得来的消息看，他们的首领冈萨洛上校，虽然起了个艾博罗名字，但组织和管理军队的能力，还不如当年她见到的艾博罗将军们。他的部队里，只有一队精锐算是稍微正常些的士兵，其他的，都是些靠恐吓与惩罚维持基本组织的倒霉蛋。这些人的薪水很低，也没什么战斗意志，靠偶尔的奖赏勉强支撑。所以，当一个比冈萨洛上校还恐怖的家伙出现时，他们立刻就产生了动摇。
巡逻的哨兵，现在都抓着护身符，一边走动，一边祷告。巡查军官刚开始的时候还呵斥、处罚，现在已经不闻不问了。
而这还算好的。伊兰瑞尔已经发现有些士兵偷偷聚集起来，点燃他们从当地人手里买来的植物根茎，让浓厚的烟雾四处飘散，众人则在其中念念有词，似乎是在举行某种驱邪仪式。更有甚者，还找来之前的邪教徒，用牲畜的血画些奇怪的符号，跳着笨拙难看的奇怪舞蹈，估计是在想取悦邪灵，停止袭击他们。
伊兰瑞尔对此很是无语。她印象中，那些常年在前线和精灵作战的艾博罗战士，都是些狂热而坚韧的家伙。见到可怕的妖魔，第一反应就是喊着神灵的名号，发疯般地冲上去，和它们拼个你死我活。再看看眼前这些疑似第一纪艾博罗人，差别也太大了。
看起来，冈萨洛上校的军队里，不仅缺乏堪用的军官，连个合格的教士都没有。
按伊兰瑞尔的经验，有个足够称职的随军神父在，起码能制止这些异教仪式，禁绝惑乱军心的种种乱象，让被鬼怪流言吓破胆的士兵正常些。不过话说回来，一个坚定的艾博罗神父，更可能先去烧了那些新迦太基邪教徒，再去讨伐他们的幕后老板。可能也是因为这个原因，才没能在这里看见。
后来，她才从临近的镇子里偶然得知，几十年前，这里还是有神父的。不过后来，新迦太基商人在这里经营农场，侵吞农民的土地。当地领主现在改了名字，叫市长，但他和古代那些先辈一样，熟练地与商人串通一气，设法逼迫农民。
另一边同样是熟悉的发展。神父也出面履行传统角色，把农民组织起来，向商人和市长施压，试图在事态可控的范围内，调解这场冲突。然而新迦太基商人，却比预料的还粗暴。他们雇来的士兵，在教堂外杀死了所有敢于反对的人，一天内就走完了所有的交割手续。
因为教会的面子，神父幸存下来，但教会也拒绝为此事出头。神父十分愤怒，认为这是异端对神灵的亵渎，独自离开了教会。很多人已经渐渐遗忘了他，只有老一辈中偶尔有人提及，说神父已经为了保护主的羔羊，在远方汇集了一群高尚的信徒，拿起武器去和异端作战了。
之后代替他的神父是个胆小鬼，从来不敢抛头露面，在当地无法维持影响。而新迦太基牧师和邪教祭司，则越来越活跃。他们似乎是发现了什么，之后索性定居下来，还引来越来越多的同僚。
这二者可能也没有那么大的差别，起码当地这些没什么文化的居民，是分不太清楚的。他们只知道，这几年，一大群新迦太基来的人最终占据了那边整个村落。这些人不和外人交往，整天鬼鬼祟祟，一看就不太对劲。只是，当地根本没人敢管他们，只能装没看见。
这些天，听说他们的村子里开始死人，连冈萨洛的军队都解决不了。聊天的村民都认为，肯定是这些家伙又在捣鼓什么邪恶仪式，最后果然失控，把自己弄死了。现在，大家对此都避之不及，更没人敢去那边了。
冈萨洛自己，可能都不想趟这一趟浑水。但他之所以得到今天的地位，很大程度就是因为新迦太基的支持。那些商人和教徒，帮他联系人脉，让他能借到更多的钱，还能搞到新迦太基流出的武器。所以，就算他不想，在对方的要求下，也没什么办法。
伊兰瑞尔不知道怎么评价这些人。她只是想起，当年在南大陆游历的时候，听当地精灵殖民者，说起的一段传闻。
据说，遥远的雨林里，有一些水果，成熟之后如果遇到碰撞，会发生爆炸。生活在附近的猴子，时间长了，就学会了收集这些爆炸果，当做武器。然而，猴子们既不懂得如何稳定地种植、收获爆炸果，也没有因此提高自己的能力。遇到不会被声响吓住的猎手，还是会在惊慌中一哄而散。
她觉得，自己面对的，就是一群强化版的爆炸猴。既然如此，应对方法也就很容易想到了。
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