28、学宫（5）
“剑神阁下，便是这般迎接朋友的？”
姜沉眉梢微挑，为剑气带起的几绺侧翼长鬓刮过面颊，也浑然不顾，只偏首将那缕拂至唇畔的咬了去。
只听清脆的一声，一截翠竹便折断在手中。
这便是魇骨带来的一个好处，哪怕是寻常事物，只要落在魇族人手中，便能化作无往不利的法器。
湖心亭中的琴声忽而又起，冷戾的真气为清寂的弦音震荡开来，徐徐散入竹林。
林风簌簌叠起。
竹尖一侧，便贴着那儒生打扮的中年人的颈边反手挽回，姜沉极轻地勾了勾唇，因着周身冷戾的真气，眸间的笑影似乎也沾染了些许邪息。
“修为不错，你的徒弟？”
那中年儒士摇了摇头，微笑道:“在下是个读书人，教不出如此钟灵毓秀的弟子。”
“读书人？”姜沉嗤了一声，不以为意，“昌西侯拿天下读书人的前途作儿戏，剑神阁下身为圣贤之后、天下读书人的楷模，又当如何？”
前世，昌西侯诬陷顾铮贿赂礼部官员，让原本应当是探花的小儿子李文曜做了状元，毫无背景与倚仗的顾铮冤死狱中，无人问津，顾青琅独身前往太微城想要替兄长鸣冤，却被昌西侯的人暗杀，死在了半路上。
王不贰虽为护国剑神，但因与李文曜的师徒关系和望岳书院的存亡，选择了明哲保身，剑心也因此有损，至死也未能突破道二的大关，也因剑心之失枉死在慕舆野手下。
即便全朝堂都能看出这是一场明晃晃的阴谋，却无一人敢仗义执言。
闻言，王不贰徐徐敛了笑容，沉默了许久，才引手道。
“你我借一步说话。”
过了竹林与水榭，便是藏书阁与学堂，朗朗的读书声伴着春燕的啾鸣入耳，一派祥和安宁。
一方小小的结界开辟出来，隔绝了外人的窥视，将二人笼罩在内。
“六部之中，礼兵刑三部尚书皆是依附于昌西李氏，户部出身华阳晏氏，工部与丹灵奚氏交好，惟有吏部尚书不是出身世家，保持中立。”
“朝堂终究是世家的朝堂，”王不贰缓缓露出一丝苦笑:“望岳书院名望再高，在皇室与世家眼中也不过是一个小小的修仙门派。”
姜沉背着手，将那截翠竹捏在两指之间把玩。
“师尊在世时，曾言这世上只有两个人令他佩服。”
姜沉提起唇角，“一个是祁连山上的惊云剑仙谢宿，另一个就是望岳书院的护国剑。”
“而今看来，说一不二的护国剑，倒与宵小之徒并无二般，不过尔尔。”
尾音无声消散于和煦的东风之中，却像是一记狠狠的巴掌打在脸上，火辣辣得疼。
换一个脾气暴躁些的人，没准便要恼羞成怒，口不择言了。
但姜沉面前站着的是年少时曾“一剑可吞三千甲，荡尽天下不平事”的护国剑神。
然而年少之时的傲气早就蹉跎在了寻常的琐事之中，曾经的熠熠曜目早已沦为“身不由己”四字。
王不贰叹息一声，“王某人死不足惜，却无意累及望岳书院中无辜的弟子，随你怎么说，望岳书院绝不会与世家对立。”
姜沉却是笑了笑，错开了话题。
“王剑神，我与你打个赌如何？”
王不贰:“赌什么？”
“你我结誓，就赌三甲第一究竟名落谁家，”姜沉悠悠道，“我赌殿试之上，三甲第一的位置还是顾铮的。”
诧异的望了姜沉一眼，斟酌半晌，王不贰断然道:“不可能。”
就算顾铮有天大的才能，也不可能与昌西李氏正面对峙。
姜沉轻轻一笑，漫不经心道:“若是我输了，那我便替你接任这护国柱，剑神阁下从此便自由了。”
言罢，王不贰心中一动。
护国柱之职如同钦天监一般，皆是一脉相承，上一任的护国柱要想要摆脱天道的羁绊，必须有人自愿来继承此位。
而一旦成为护国柱，便不可再踏出太微城一步。
面对姜沉抛出的诱饵，说是全然不心动，那是不可能的。
“君子一言驷马难追。”王不贰道，“好，那在下便与你赌。”
说着便要划开指尖以血结誓，像是生怕姜沉反悔一般。
姜沉却是拦住了他的手，笑道:“剑神阁下就不想知道，赌输了的代价么？”
输？
尽管并不认为姜沉有赢的胜算，王不贰还是道:“倘若是在下输了……”
看着王不贰面上的不移与笃信，姜沉淡淡一笑，屈指划开指尖。
血誓成。
“若是阁下输了，那从此便要全力支持顾铮。”
“待到时机成熟之时，举荐他为礼部尚书。”·
距离殿试不过只剩短短半个时辰，昌西侯府中却是进入了森严的戒备。
“侯爷，你可千万要救救老夫啊！”
年过六旬的老者跪在地上，以头抢地，往日里的官威与意气皆是丢盔弃甲，不复存在。
昌西侯支着额头，漆黑的眼珠沉得发暗。
旁边的师爷却是一扫拂尘，上前搀扶；“李尚书，你好歹也是个正三品的尚书，哭哭啼啼像什么样子。”
李尚书抹了一把眼泪，带着哭腔道:“犬子……是叫猪油蒙了心肝，这才窃了省试的题目，卖予那……”
不待李尚书说完，昌西侯便打断了他。
“那些人，在省市中排行几何？”
李尚书支支吾吾道:“犬子怕树大招风事情败露，只透露了几道题目，那些人……在榜上几乎都是垫底，只有几个……”
“废物。”
李尚书哆哆嗦嗦地缩起脖子，昌西侯转了转食指上的玉扳指，冷笑道:“这么多人知道了题目都考不过顾铮，废物就是废物。”
李尚书虽然姓李，但却不是昌西李氏的直系族人，换在往时，听了昌西侯这话定要在心里腹诽几句。
但此事却是发生在他本人身上，倘若真的让那些原本能上榜却白白错失了机会的试子进了天郡，口伐声讨，别说他那混账儿子，就连他这礼部尚书也不必当了。
见那李尚书大气也不敢出，师爷眼珠一转，和声宽慰道:“尚书大人莫急，那些试子尚未进京，以侯爷大人的神通广大，又怎容那些寒门士子猖狂？”
李尚书连声称是，殷切的目光望向昌西侯，却又被那双眸骇得耷拉下头。
昌西侯注视着李尚书良久，这才道:“派人与段广寒联络，就说要借蜃楼的杀手一用。”
“务必在这些试子进京前解决掉，再将罪名嫁祸到顾铮头上。”
李尚书咽了一口唾沫，连忙磕头道:“多谢侯爷救命之恩！多谢侯爷救命之恩！”
“知道就好，知道就好，”师爷双手托起李尚书，温声道:“殿试在即，鹿鸣宴上也离不了李大人，尚书大人还是快快准备去吧，切记，别让人看见你来了昌西侯府。”
李尚书点头如捣蒜，在两个下人的陪同下，匆匆从暗道离开了侯府。
“苏师爷，对于此事，你怎样看？”
听见昌西侯的声音，苏师爷退回到一侧，展臂揖手。
“试子们来势汹汹，背后必定有人煽动，只怕不能善了，还望侯爷做好最坏的打算，效仿当年的太后娘娘，当舍则舍。”
“青厌君么？”
陈年的记忆复又被勾起，昌西侯垂目望向那枚玉扳指，思绪却飘回了十数年前。
那魇族女子于风雪之中挽弓，以命作箭，末了又惨然笑说。
“玉者，灵也……生子当如玉，玉能啄，琢之而成器。”
“小侯爷，你凭什么不信阿沉能历百折而不移，长成一块璞玉？”
……
……
诓了王不贰一棋后，姜沉便离开了望岳书院，向天郡边界去接应声讨的试子。
不曾想却再望岳书院外碰到了一个熟人。
湛同光身着官服，行色匆匆，几近无色的双瞳触到姜沉的目光，才缓缓有属于人的那一部分情绪波动出现。
姜沉还带着无面的伪装，但在湛同光道一的修为面前却仿若无物。
手中还握着那截翠竹，此时却是横在了湛同光咽喉要处，姜沉笑了笑，道:“湛少监来望岳书院做什么？”
湛同光却没有低头去看，只是一板一眼地答道。
“与儒释二家论辩证道。”
或许是知道姜沉绝不会动手杀了他，又或许是因为不是对手索性便放弃了徒劳的反抗，湛同光只是静静地盯着姜沉。
这眼神让姜沉本能地觉得不舒服，就好像密林中那白袍僧人的注视一般，任你如何挑衅作弄，自岿然不动。
“论辩证道啊……”
三家论辩仅仅是针对三家之中的小辈而言的，论辩之后，一些三家中有名望的长辈也会相互论辩，以证明自己道心。
王不贰是儒修，湛同光外号“妖道”理应是个道修，两个人本就是齐名，有惺惺相惜之意也不是什么怪事。
兴趣缺缺地将那截翠竹递给了湛同光，姜沉轻轻撩起唇角。
“送你了，剑神种的灵竹，用来做拂尘柄应当不错。”
湛同光下意识地接了过去，没有点头也没有摇头，只是眼神却有些惘然。
钦天监身份特殊，世家中有无数人想要拉拢他，拉拢这样一位道一修者。
除了师父以外，这还是第一次有人不带任何目的地赠他一样东西。
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姜沉眉梢微挑，为剑气带起的几绺侧翼长鬓刮过面颊，也浑然不顾，只偏首将那缕拂至唇畔的咬了去。
只听清脆的一声，一截翠竹便折断在手中。
这便是魇骨带来的一个好处，哪怕是寻常事物，只要落在魇族人手中，便能化作无往不利的法器。
湖心亭中的琴声忽而又起，冷戾的真气为清寂的弦音震荡开来，徐徐散入竹林。
林风簌簌叠起。
竹尖一侧，便贴着那儒生打扮的中年人的颈边反手挽回，姜沉极轻地勾了勾唇，因着周身冷戾的真气，眸间的笑影似乎也沾染了些许邪息。
“修为不错，你的徒弟？”
那中年儒士摇了摇头，微笑道:“在下是个读书人，教不出如此钟灵毓秀的弟子。”
“读书人？”姜沉嗤了一声，不以为意，“昌西侯拿天下读书人的前途作儿戏，剑神阁下身为圣贤之后、天下读书人的楷模，又当如何？”
前世，昌西侯诬陷顾铮贿赂礼部官员，让原本应当是探花的小儿子李文曜做了状元，毫无背景与倚仗的顾铮冤死狱中，无人问津，顾青琅独身前往太微城想要替兄长鸣冤，却被昌西侯的人暗杀，死在了半路上。
王不贰虽为护国剑神，但因与李文曜的师徒关系和望岳书院的存亡，选择了明哲保身，剑心也因此有损，至死也未能突破道二的大关，也因剑心之失枉死在慕舆野手下。
即便全朝堂都能看出这是一场明晃晃的阴谋，却无一人敢仗义执言。
闻言，王不贰徐徐敛了笑容，沉默了许久，才引手道。
“你我借一步说话。”
过了竹林与水榭，便是藏书阁与学堂，朗朗的读书声伴着春燕的啾鸣入耳，一派祥和安宁。
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“六部之中，礼兵刑三部尚书皆是依附于昌西李氏，户部出身华阳晏氏，工部与丹灵奚氏交好，惟有吏部尚书不是出身世家，保持中立。”
“朝堂终究是世家的朝堂，”王不贰缓缓露出一丝苦笑:“望岳书院名望再高，在皇室与世家眼中也不过是一个小小的修仙门派。”
姜沉背着手，将那截翠竹捏在两指之间把玩。
“师尊在世时，曾言这世上只有两个人令他佩服。”
姜沉提起唇角，“一个是祁连山上的惊云剑仙谢宿，另一个就是望岳书院的护国剑。”
“而今看来，说一不二的护国剑，倒与宵小之徒并无二般，不过尔尔。”
尾音无声消散于和煦的东风之中，却像是一记狠狠的巴掌打在脸上，火辣辣得疼。
换一个脾气暴躁些的人，没准便要恼羞成怒，口不择言了。
但姜沉面前站着的是年少时曾“一剑可吞三千甲，荡尽天下不平事”的护国剑神。
然而年少之时的傲气早就蹉跎在了寻常的琐事之中，曾经的熠熠曜目早已沦为“身不由己”四字。
王不贰叹息一声，“王某人死不足惜，却无意累及望岳书院中无辜的弟子，随你怎么说，望岳书院绝不会与世家对立。”
姜沉却是笑了笑，错开了话题。
“王剑神，我与你打个赌如何？”
王不贰:“赌什么？”
“你我结誓，就赌三甲第一究竟名落谁家，”姜沉悠悠道，“我赌殿试之上，三甲第一的位置还是顾铮的。”
诧异的望了姜沉一眼，斟酌半晌，王不贰断然道:“不可能。”
就算顾铮有天大的才能，也不可能与昌西李氏正面对峙。
姜沉轻轻一笑，漫不经心道:“若是我输了，那我便替你接任这护国柱，剑神阁下从此便自由了。”
言罢，王不贰心中一动。
护国柱之职如同钦天监一般，皆是一脉相承，上一任的护国柱要想要摆脱天道的羁绊，必须有人自愿来继承此位。
而一旦成为护国柱，便不可再踏出太微城一步。
面对姜沉抛出的诱饵，说是全然不心动，那是不可能的。
“君子一言驷马难追。”王不贰道，“好，那在下便与你赌。”
说着便要划开指尖以血结誓，像是生怕姜沉反悔一般。
姜沉却是拦住了他的手，笑道:“剑神阁下就不想知道，赌输了的代价么？”
输？
尽管并不认为姜沉有赢的胜算，王不贰还是道:“倘若是在下输了……”
看着王不贰面上的不移与笃信，姜沉淡淡一笑，屈指划开指尖。
血誓成。
“若是阁下输了，那从此便要全力支持顾铮。”
“待到时机成熟之时，举荐他为礼部尚书。”·
距离殿试不过只剩短短半个时辰，昌西侯府中却是进入了森严的戒备。
“侯爷，你可千万要救救老夫啊！”
年过六旬的老者跪在地上，以头抢地，往日里的官威与意气皆是丢盔弃甲，不复存在。
昌西侯支着额头，漆黑的眼珠沉得发暗。
旁边的师爷却是一扫拂尘，上前搀扶；“李尚书，你好歹也是个正三品的尚书，哭哭啼啼像什么样子。”
李尚书抹了一把眼泪，带着哭腔道:“犬子……是叫猪油蒙了心肝，这才窃了省试的题目，卖予那……”
不待李尚书说完，昌西侯便打断了他。
“那些人，在省市中排行几何？”
李尚书支支吾吾道:“犬子怕树大招风事情败露，只透露了几道题目，那些人……在榜上几乎都是垫底，只有几个……”
“废物。”
李尚书哆哆嗦嗦地缩起脖子，昌西侯转了转食指上的玉扳指，冷笑道:“这么多人知道了题目都考不过顾铮，废物就是废物。”
李尚书虽然姓李，但却不是昌西李氏的直系族人，换在往时，听了昌西侯这话定要在心里腹诽几句。
但此事却是发生在他本人身上，倘若真的让那些原本能上榜却白白错失了机会的试子进了天郡，口伐声讨，别说他那混账儿子，就连他这礼部尚书也不必当了。
见那李尚书大气也不敢出，师爷眼珠一转，和声宽慰道:“尚书大人莫急，那些试子尚未进京，以侯爷大人的神通广大，又怎容那些寒门士子猖狂？”
李尚书连声称是，殷切的目光望向昌西侯，却又被那双眸骇得耷拉下头。
昌西侯注视着李尚书良久，这才道:“派人与段广寒联络，就说要借蜃楼的杀手一用。”
“务必在这些试子进京前解决掉，再将罪名嫁祸到顾铮头上。”
李尚书咽了一口唾沫，连忙磕头道:“多谢侯爷救命之恩！多谢侯爷救命之恩！”
“知道就好，知道就好，”师爷双手托起李尚书，温声道:“殿试在即，鹿鸣宴上也离不了李大人，尚书大人还是快快准备去吧，切记，别让人看见你来了昌西侯府。”
李尚书点头如捣蒜，在两个下人的陪同下，匆匆从暗道离开了侯府。
“苏师爷，对于此事，你怎样看？”
听见昌西侯的声音，苏师爷退回到一侧，展臂揖手。
“试子们来势汹汹，背后必定有人煽动，只怕不能善了，还望侯爷做好最坏的打算，效仿当年的太后娘娘，当舍则舍。”
“青厌君么？”
陈年的记忆复又被勾起，昌西侯垂目望向那枚玉扳指，思绪却飘回了十数年前。
那魇族女子于风雪之中挽弓，以命作箭，末了又惨然笑说。
“玉者，灵也……生子当如玉，玉能啄，琢之而成器。”
“小侯爷，你凭什么不信阿沉能历百折而不移，长成一块璞玉？”
……
……
诓了王不贰一棋后，姜沉便离开了望岳书院，向天郡边界去接应声讨的试子。
不曾想却再望岳书院外碰到了一个熟人。
湛同光身着官服，行色匆匆，几近无色的双瞳触到姜沉的目光，才缓缓有属于人的那一部分情绪波动出现。
姜沉还带着无面的伪装，但在湛同光道一的修为面前却仿若无物。
手中还握着那截翠竹，此时却是横在了湛同光咽喉要处，姜沉笑了笑，道:“湛少监来望岳书院做什么？”
湛同光却没有低头去看，只是一板一眼地答道。
“与儒释二家论辩证道。”
或许是知道姜沉绝不会动手杀了他，又或许是因为不是对手索性便放弃了徒劳的反抗，湛同光只是静静地盯着姜沉。
这眼神让姜沉本能地觉得不舒服，就好像密林中那白袍僧人的注视一般，任你如何挑衅作弄，自岿然不动。
“论辩证道啊……”
三家论辩仅仅是针对三家之中的小辈而言的，论辩之后，一些三家中有名望的长辈也会相互论辩，以证明自己道心。
王不贰是儒修，湛同光外号“妖道”理应是个道修，两个人本就是齐名，有惺惺相惜之意也不是什么怪事。
兴趣缺缺地将那截翠竹递给了湛同光，姜沉轻轻撩起唇角。
“送你了，剑神种的灵竹，用来做拂尘柄应当不错。”
湛同光下意识地接了过去，没有点头也没有摇头，只是眼神却有些惘然。
钦天监身份特殊，世家中有无数人想要拉拢他，拉拢这样一位道一修者。
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